Anh ta chỉ cười khẽ: "Bởi vì thứ anh có hứng thú không phải là kết quả vụ án, mà là phương pháp." Khi ấy tôi chẳng hề suy nghĩ sâu xa. Giờ đây ngẫm lại, từng sợi lông tơ trên khắp người tôi đều dựng đứng lên vì khiếp đảm. Anh ta nghiên c/ứu phương pháp luận của từng vụ trọng án——hoàn toàn không phải để truyền tải chính nghĩa hay cảnh tỉnh nhân gian, mà là để học hỏi. Học cái gì? Học cách gi*t người làm sao để không bao giờ bị phát giác.

Ba tháng trước, Trương Ca nhờ tôi dọn dẹp, sắp xếp lại ổ cứng phục vụ công việc. Anh ta có một chiếc ổ cứng di động cũ cần định dạng (format) lại. Sau khi nhận lấy chiếc ổ cứng, theo thói quen nghề nghiệp, tôi đã mở ra quét qua danh mục một lượt...

Phần tiếp theo chương 11: Anh ta có một chiếc ổ cứng di động cũ cần định dạng. Sau khi nhận lấy chiếc ổ cứng, theo thói quen nghề nghiệp, tôi đã mở ra quét qua danh mục một lượt. Đa phần đều là tư liệu cũ và tài liệu tham khảo của các số trước. Thế nhưng có một thư mục ẩn đã thu hút sự chú ý của tôi. Bên trong chứa ba thứ: Một bộ gói cài đặt kèm mã nguồn của phần mềm phát tín hiệu tần số. Bản vẽ thiết kế kết cấu xây dựng của hai tòa nhà tập thể cũ——chi tiết chính x/ác tới từng độ dày sàn bê tông và chủng loại vật liệu. Cùng với một file bảng tính Excel. Trong bảng có sáu dòng dữ liệu. Mỗi dòng bao gồm: Địa chỉ, Họ và tên, Tuổi tác, Tình trạng sức khỏe, Số hợp đồng bảo hiểm. Địa chỉ ở dòng thứ bảy, tôi nhận ra. Chính là tòa nhà này. Cột họ tên ghi rõ: Lưu Hoài Viễn. Khoảnh khắc ấy, tôi đứng ch** lặng tại chỗ. Đầu óc ong ong một tràng hỗn lo/ạn. Đầu tiên là không dám tin. Sau đó là nỗi sợ hãi tột cùng. Và cuối cùng là một cảm giác còn lạnh lẽo, buốt giá hơn cả sợ hãi——x/ác thực. Sau khi khôi phục và sao lưu lại file, tôi trả lại ổ cứng cho anh ta. Bề ngoài vẫn giữ vẻ bình thản, không để lộ chút sơ hở nào. Thế nhưng sang ngày hôm sau, tôi đã viện cớ hỏi anh ta phần mềm phát tần số kia dùng để làm gì. "Tài liệu thu thập để làm phóng sự đợt trước thôi, giờ hết tác dụng rồi." Anh ta buông lời đáp vu vơ. Một tuần sau, chú Lưu qu/a đ/ời. Thêm một tuần nữa trôi qua, có người dọn vào căn hộ tầng bốn. Lại một tuần nữa, đầu tôi bắt đầu đ/au dữ dội. Anh ta bắt đầu ra tay gi*t tôi. Bởi vì anh ta không thể chắc chắn liệu tôi đã xem qua thư mục ẩn kia hay chưa. Anh ta không rõ tôi đã đọc được bao nhiêu, ghi nhớ được những gì. Nhưng anh ta hiểu rõ một điều——chỉ cần tôi hé môi nói ra dù chỉ một chữ, anh ta sẽ tiêu đời.

Anh ta chọn cách không mạo hiểm. Kẻ làm một kênh podcast tội phạm chuyên nghiệp là người giỏi nhất trong việc đá/ nh giá và kiểm soát rủi ro. Anh ta xin nghỉ phép vì "ốm". Anh ta nào có ốm đ/au gì. Anh ta chỉ cần thời gian túc trực ở tầng bốn để căn chỉnh thiết bị, kiểm tra tần số. Vào cái đêm anh ta gọi điện bảo tôi thu âm thay một số phát sóng—— Anh ta đang ở ngay phía trên đầu tôi.

Hai chiếc loa độ chế phát sóng hạ âm 7.2 Hz đang chĩa thẳng về hướng phòng ngủ của tôi mà vận hành hết công suất. Còn tôi, ngồi trong phòng thu ở tầng ba, nắn nót từng câu từng chữ vạch trần toàn bộ th/ủ đo/ạn tội á/c của anh ta cho hai triệu người cùng nghe.

Anh ta tính chuẩn x/ác rằng tôi là một kẻ lầm lì, thật thà và ít nói. Anh ta đinh ninh rằng tôi sẽ chỉ ngoan ngoãn thu một số tổng kết lại các vụ án cũ. Thế nhưng anh ta không thể ngờ tới, tôi cũng đang dùng chính âm thanh để đoạt mạng anh ta. Chỉ có điều, vũ khí của tôi không phải sóng hạ âm, mà là ngôn từ.

Khi ban chuyên án ập vào phòng một khách sạn dạng chuỗi để bắt giữ Trương Ca, anh ta vẫn đang cắm cúi giám sát từ xa trạng thái vận hành của các thiết bị ở tầng bốn trên màn hình laptop. Khoảnh khắc cảnh sát đạp tung cánh cửa, Trương Ca ngoảnh đầu lại, nét mặt thản nhiên như thể đang xem bản tin dự báo thời tiết. Trước khi bị áp giải đi, anh ta đã nhìn thấy tôi ngoài hành lang. Tôi đứng ở cửa thang máy, đối mắt nhìn nhau với anh ta suốt ba giây. Khóe miệng anh ta khẽ nhếch lên. Không phải cười, mà là một sự x/ác nhận ngầm. Rồi anh ta buông một câu:

"Mặc tử, đáng lẽ cậu nên an phận tiếp tục làm hậu kỳ mới phải."

Tôi không đáp. Tôi cũng chẳng cần phải trả lời. Bởi vì lệnh khám xét, chiếc c/òng số tám cùng bảy sinh mạng oan khiên phía sau lưng anh ta đã nói thay tôi tất cả những lời cần nói. 12 Vụ án được chuyển từ công an thành phố lên cơ quan công an cấp tỉnh. Các đối tượng liên quan trong đường dây lần lượt sa lưới.

Kẻ nội gián ở công ty bảo hiểm, tay môi giới nhà đất chỉ điểm, nhà cung ứng độ chế thiết bị——tổng cộng có mười một người. Nghi phạm cốt cán Trương Ca từng có một lần lật lại lời khai. Hắn khai rằng thiết bị không phải của hắn, mã code không phải do hắn viết, hắn chỉ tình cờ thuê lại căn phòng đó mà thôi. Cái gì mà dùng sóng hạ âm để gi*t người, toàn là chuyện nhảm nhí hoang đường. Là một MC podcast chuyên về án mạng, hắn thừa hiểu thủ thuật này trong thực tế hoàn toàn bất khả thi. Nhưng rồi bản báo cáo giám định kỹ thuật hình sự được đưa ra.

Dấu vân tay của hắn được trích xuất trực tiếp trên thiết bị. Các biến môi trường phát triển (environment variables) trong đoạn mã nguồn khớp tuyệt đối với máy tính cá nhân của hắn.