Sau khi bắt máy, thư ký Tần hỏi:

"Cô Lê, cô xem thời gian nào thuận tiện, tôi hẹn cô đến showroom chọn xe?"

Tôi day day thái dương, theo bản năng đáp:

"Tháng sau đi, tháng sau tôi sẽ quay lại Bắc Kinh một chuyến."

Lời vừa dứt, tôi liền tỉnh táo lại một nửa.

Quả nhiên, giọng nói đầu dây bên kia mang theo vẻ kinh ngạc:

"… Quay lại Bắc Kinh nghĩa là?"

Tay tôi nắm điện thoại hơi cứng lại.

Suy nghĩ một lúc, tôi khẽ nói:

"Tôi được điều chuyển đến Thượng Hải, tháng sau sẽ quay về họp."

Đầu dây bên kia im lặng.

Tôi hít sâu một hơi, nhàn nhạt nói:

"Không sao đâu thư ký Tần, anh không cần khó xử, nếu Lương tổng có hỏi, cứ nói sự thật là được."

Bởi vì, Lương Thả Chiêu mà tôi quen biết.

Chưa bao giờ lãng phí tâm tư vào những chuyện đã ván đóng thuyền.

5

Thế nên nửa tiếng sau, nhìn thấy cuộc gọi đến của Lương Thả Chiêu, tôi có chút ngạc nhiên.

Vừa bắt máy, đầu dây bên kia im lặng.

Một lúc lâu sau, anh mới lên tiếng:

"Muốn đến Thượng Hải?"

"Ừ."

"Có cần anh sắp xếp người đến giúp em dọn dẹp không?"

"Không cần đâu, chiều nay Yu Lili đã qua đây, mọi thứ đã dọn dẹp xong xuôi cả rồi."

Hơi thở tôi khựng lại một nhịp, anh trầm giọng "ừ" một tiếng, rồi lại nói:

"Phía Thượng Hải, anh báo trước với em một tiếng——"

"Không cần đâu," tôi nhẹ nhàng ngắt lời anh, "quy trình sắp xong cả rồi, tôi tự xử lý được."

"Ừ." Anh ngập ngừng một lát, lại hỏi:

"Vậy... phía em còn cần anh làm gì nữa không?"

"Không còn gì nữa." Tôi trả lời nhanh và nhẹ bẫng.

Cuộc đối thoại đột ngột dừng lại.

Trong điện thoại yên ắng đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng thở của đối phương.

Một lúc sau, Liang Qiezhao nói:

"Vậy để anh bảo người đặt vé máy bay cho em nhé."

"Không cần, tôi đặt xong cả rồi."

Giọng anh có chút khàn đặc:

"Ngày nào đi?"

"Ngày kia."

"Ừ."

Lại là một khoảng lặng kéo dài.

Anh không nói gì, cũng không cúp máy.

"Nếu không còn việc gì nữa, tôi cúp máy trước đây."

Vẫn là sự im lặng.

Đầu dây bên kia không có hồi âm.

Đúng lúc tôi định ngắt kết nối, mới bắt được một tiếng "ừ" cực khẽ.

Tôi cứ ngỡ đó đã là lời tạm biệt theo kiểu của Liang Qiezhao.

Cho đến bảy giờ tối, ở phía hiên nhà trống trải, truyền đến tiếng mở khóa.

6

Khi Liang Qiezhao đẩy cửa bước vào, tôi đang ngồi xổm trên sàn, ép ch/ặt chiếc thùng giấy cuối cùng.

Ánh mắt anh lướt qua phòng khách trống trải gọn gàng, cuối cùng dừng lại trên những sợi tóc lòa xòa trước trán tôi:

"Dọn dẹp sạch sẽ thật đấy."

Tôi vỗ vỗ bụi trên tay, đứng dậy, đi thẳng về phía tủ quần áo chỉ còn sót lại vài chiếc áo khoác.

"Ừ, gần xong rồi."

"Không định quay lại nữa sao?" Anh dựa vào khung cửa, đột nhiên hỏi.

"Chưa định." Tôi cố làm cho giọng điệu nghe thật nhẹ nhàng, "Tôi định sẽ cố gắng, ở lại bên đó luôn."

Dáng người Liang Qiezhao cứng đờ trong giây lát.

Anh rũ mắt, yết hầu khó khăn trượt lên xuống, giọng trầm đục:

"Cũng tốt, Thượng Hải cách Bắc Kinh cũng gần mà."

Kiểu an ủi tự lừa dối bản thân này, thực sự không giống như lời anh thường nói.

"Thật sự không còn gì cần giúp nữa sao?" Anh lại hỏi một lần nữa, như thể vẫn chưa cam tâm.

"Không còn nữa."

Cuộc đối thoại lại rơi vào sự im lặng như vũng bùn.

"Chắc chắn là em chưa kịp tìm nhà ở Thượng Hải đúng không." Anh lại mở lời, giọng điệu thậm chí có chút cố chấp, "Anh vừa tìm cho em một căn ở bên đó."

"Một căn?" Tôi dừng động tác trong tay, quay đầu nhìn anh.

Anh tránh ánh mắt dò xét của tôi, nhẹ nhàng bâng quơ nói: "À, nhưng em yên tâm, ngay trong nội thành, đi làm rất thuận tiện."

Tôi nhếch môi, nửa đùa nửa tự giễu:

"Biết thế tôi đã xin đi Hồng Kông cho rồi."

Anh sững sờ, ánh mắt thâm sâu không đáy: "Thích nhà ở đó à?"

"Nhà ở đó giá trị hơn mà."

Nói xong, tôi tự giễu cười một cái.

Liang Qiezhao cứ thế lặng lẽ nhìn tôi cười.

Trên mặt anh là một cảm xúc mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Anh nhìn tôi rất lâu.

Lâu đến mức khi độ cong khóe môi tôi sắp không giữ nổi nữa, anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, cứng nhắc chuyển đề tài:

"Chưa ăn cơm đúng không?"

"Trưa ăn muộn, giờ vẫn chưa đói."

"Anh làm cho em bát sủi cảo." Anh tự mình nói tiếp, "Muốn ăn nhân gì?"

"Không cần phiền phức đâu."

"Được, vậy ăn nhân th!t heo thì là." Anh nói.

Chưa đợi tôi từ chối lần nữa, anh đã đi thẳng vào bếp.

Tủ lạnh đã bị tôi dọn sạch, nguyên liệu là nửa tiếng sau mới được giao đến.

Anh xắn tay áo sơ mi, để lộ cánh tay săn chắc, trước bàn bếp làm việc một cách thong thả, nhào bột, trộn nhân.

Liang Qiezhao từ nhỏ đến lớn, tính ra cũng chỉ học được đúng hai món ăn.

Một là sủi cảo, hai là mì.

Tất cả đều là vì tôi.

Năm đầu tiên yêu nhau, kỳ nghỉ đông quay lại trường, tôi xuống xe không tìm anh ngay mà chui vào một quán ăn bình dân bên đường, ăn một bát mì.

Khi anh gọi điện đến, mặt tôi đang đỏ bừng vì hơi nóng của nước dùng.

Anh ở đầu dây bên kia rất khó hiểu.

Anh không ngờ rằng, sau khi ở bên anh lâu như vậy, tôi vẫn sẽ chọn giải quyết bữa tối ở những nơi như thế.

Tôi mím môi, tìm cớ cho sự ham ăn của mình:

"Yu Lili nói với tôi, ở quê cô ấy có một quy tắc. Gọi là sủi cảo lên xe, mì xuống xe."

Anh lại có vẻ như bừng tỉnh, "Anh có nghe qua 'sủi cảo tiễn đưa, mì đón gió', cho nên, ngày em nghỉ lễ về nhà, cô ấy cứ khăng khăng bắt anh đưa em đi ăn sủi cảo."

Tôi ậm ừ "ừ" một tiếng.

Từ đó trở đi, anh liền ghi nhớ cái nghi thức chẳng hề có logic này.

Thậm chí bắt đầu vì tôi mà đi học hỏi dì giúp việc ở nhà cách cán từng sợi mì dai ngon trơn mượt, cách nặn từng nếp gấp sủi cảo khít khao.

Trong số sủi cảo anh làm, tôi thích nhất là nhân th!t heo thì là.

Tuy nhiên, sau khi tốt nghiệp tôi bận rộn với công việc, thời gian về quê mỗi dịp Tết luôn không dài.