Tôi lết tấm thân mệt nhoài về đến nhà, đ/ập vào mắt là một "con ch.ó bự" cao một mét tám bảy đang cuộn mình ngồi chồm hổm ngay trước cửa phòng, dọa tôi sợ đến tỉnh cả ngủ.

Tôi day day mi tâm, gắt gỏng hỏi: "Tạ Tinh Tự, anh ngồi chồm hổm ở đây làm cái gì?"

Tạ Tinh Tự ngẩng lên nhìn tôi, môi trề ra, hắn vươn tay giơ lên thật cao, chìa ra cho tôi xem: "Tinh Tự bị thương rồi."

Trong lòng bàn tay có một vết trầy xước không lớn lắm, đoán chừng là do chạy lung tung cọ quẹt phải.

Chậm một chút nữa không chừng đã tự khép miệng lại mất tiêu.

"Bị thương thì đi tìm bác Trần nhờ bác ấy băng lại cho."

Nước mắt Tạ Tinh Tự lập tức ứa ra, hắn rụt tay lại ôm khư khư trước ngựk, khóc không thành tiếng.

Nhìn thê t.h.ả.m vô cùng.

Tôi có hơi buồn cười, nới lỏng cà vạt, bèn trêu hắn: "Lại khóc? Sao anh lại giống cái loại Omega õng ẹo, đụng một chút là khóc lóc thế hả?"

Tạ Tinh Tự khụt khịt mũi: "Tôi gh/ét cậu."

"Sao lại gh/ét tôi rồi?"

Tạ Tinh Tự đầy oán thán kể lể tội trạng của tôi: "Nơ bướm của tôi, cậu đem thắt cho Tạ Tẫn rồi. Cậu nấu cơm cho Tạ Tẫn, mà lại không nấu cho tôi… Tôi…"

Hắn khóc đến là nức nở: "Tôi còn thấy cậu với Tạ Tẫn hôn môi, cậu thậm chí còn chưa hôn tôi bao giờ!"

"…"

Tôi thở dài một cái, lựa một câu dễ nhất để đáp: "Không phải anh chê tôi nấu ăn dở sao?"

"Bởi vì cậu nấu ăn lúc nào cũng tự làm đ/ứt tay!"

Tôi ngẩn cả người.

Hóa ra nguyên do lại là vì thế.

Tôi đi lấy hộp y tế, ngồi xổm trước mặt Tạ Tinh Tự, kéo tay hắn qua, bôi t.h.u.ố.c lên vết thương nhỏ, rồi lại tỉ mẩn thắt một chiếc nơ bướm thật xinh.

Tạ Tinh Tự ngoan ngoãn nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt dán ch/ặt vào chiếc nơ bướm, hai mắt sáng rực lên. Hắn ngẩng đầu, đôi mắt cong cong thành hình b/án nguyệt: "Đẹp thật đấy."

Giọt nước đọng nơi khóe mắt bị ép trào ra, lả chả rơi xuống như một vì tinh tú bé nhỏ.

Tạ Tinh Tự trong kỳ mẫn cảm cực kì dễ nói chuyện, hệt như một đứa trẻ con vậy.

Tôi xoa đầu hắn, hắn liền nghiêng đầu cọ cọ vào lòng bàn tay tôi.

Thật khiến người ta phải mủi lòng.

Tôi bảo: "Tạ Tinh Tự, đây là chiếc nơ bướm cuối cùng rồi."

"Lần sau bị thương thì đừng tới tìm tôi nữa. Tạ Tẫn mà biết được, anh ấy sẽ khó chịu. Anh ấy đã sống quá khổ sở rồi, tôi không nỡ nhìn anh ấy vì tôi mà phải chịu thêm dẫu chỉ là một chút xíu muộn phiền."

Tôi rút tay lại, đứng thẳng người dậy.

Tạ Tinh Tự cúi gằm mặt, mãi một lúc lâu sau vẫn không hề nhúc nhích.

Tôi lách qua hắn đẩy cửa bước vào, sau lưng vọng lại âm thanh khàn khàn r/un r/ẩy của Tạ Tinh Tự: "Cậu không nỡ để anh ấy khó chịu, vậy là nhẫn tâm mặc tôi đ/au đớn chứ gì?"

"Không phải cậu từng nói, sẽ mãi mãi thích tôi sao?"

"Kim Bảo Ngọc, cậu lừa tôi."

14

Tạ Tinh Tự là kẻ mang đầy lòng kiêu ngạo.

Lấy cớ đang trong kỳ mẫn cảm để luồn cúi cầu hòa như thế, đã là giới hạn cực điểm của hắn rồi.

Tôi đã rạ/ch ròi đến nước ấy, nếu hắn cứ một mực c/ầu x/in nữa thì sẽ trở thành sự hèn mọn.

Mà Tạ Tinh Tự thì vẫn có thể diện của riêng hắn.

Hắn nộp đơn xin điều chuyển rời khỏi Liên bang. Tạ Tẫn đặt bút phê duyệt, đóng nắp bút lại rồi đưa tờ đơn trả lại cho hắn, nói:

"Cũng tốt, nội bộ Liên bang vốn không yên ổn. Cậu ở lại đây, ngộ nhỡ có một ngày bị ép phải đứng về phe đối lập với tôi, thì anh cũng khó xử lắm."

Tạ Tinh Tự nhận lấy đơn xin chuyển công tác, quay người bước đi. Bước được hai bước, hắn lại dừng chân: "Nếu anh để Kim Bảo Ngọc phải chịu uất ức, tôi sẽ lập tức quay về thay thế anh."

Tạ Tẫn bật cười: "Bỏ đi, Tạ Tinh Tự. Cậu không có bản lĩnh đó, cũng chẳng có lập trường đó đâu."

Anh chống tay lên trán, ánh mắt rặt một vẻ kh/inh miệt: "Cậu em trai ngoan của anh, đừng có mà lúc nào cũng dòm ngó chị dâu như thế, anh sẽ không vui đâu."

Cái ngày dự luật mới được Quốc hội thông qua, Tạ Tẫn về nhà ngủ bù một giấc ròng rã suốt hai ngày một đêm.

Đêm ngày thứ hai anh mới tỉnh lại. Lúc tôi bước lên lầu, thấy anh đang ngồi đọc sách ngoài ban công.

Tôi hỏi: "Anh có đói không, có muốn ăn chút gì không."

Tạ Tẫn gập sách lại, tháo mắt kính xuống, rồi vẫy tay gọi tôi.

Tôi tiến lại gần, anh ôm ngang eo tôi, áp sát mặt vào bụng dưới của tôi: "Chưa cần ăn vội."

"Việc bên ngoài đã xong xuôi rồi, tiếp theo cũng nên giải quyết chuyện giữa hai chúng ta thôi nhỉ."

Hả?

Anh gi/ật tung dải thắt lưng buộc quanh áo ngủ của tôi, nhét vào miệng tôi, rồi ra lệnh: "Cắn đi."

Tôi ngậm lấy dây lưng áo, chẳng hiểu anh đang định giở trò gì, nhưng vì làm trợ lý quá lâu rồi nên tiềm thức vô cùng nghe lời răm rắp.

Tạ Tẫn bế bổng tôi lên đùi, một tay khóa ch/ặt cả hai cổ tay tôi quặt ra sau lưng, tay kia thì cởi cúc quần, rồi vùi vào gáy tôi đặt những nụ hôn vụn vặt: "Chẳng phải thích thắt nơ bướm lắm sao? Thắt đi."

?

Anh đ/è hông tôi lại, hung hăng ấn mạnh xuống.

Tôi chực thét lên, Tạ Tẫn liền bảo: "Rớt xuống thì tự ngậm lại đi."

Anh thổi thổi phần dây lụa thõng xuống bên khóe môi tôi: "Khi nào thắt xong cái nơ bướm này, thì chúng ta mới dừng lại."

?

Rốt cuộc, nơ bướm cũng chẳng thắt được.

Tạ Tẫn từ đầu đã chứa rắp tâm x/ấu xa rồi.

Trái lại cái dây áo ấy thì ướt sũng toàn nước bọt với cả nước mắt của tôi, trông chẳng khác nào cái khăn dãi ướt nhẹp.

15

Đêm đen tĩnh mịch, Tạ Tẫn ôm ghì lấy tôi từ phía sau, dịu dàng quấn quýt đầy thỏa mãn: "Kim Bảo Ngọc, năm năm ấy, em có nhớ anh không?"

"Anh để ý chuyện đó đến vậy sao?"

"Vô cùng để ý."

"Mỗi một bận thập t.ử nhất sinh, anh đều nghĩ đến em để gắng gượng chống đỡ."

"Quay về Thủ đô, đi gặp Kim Bảo Ngọc."

"Biết đâu anh mà c.h.ế.t, Kim Bảo Ngọc sẽ đ/au lòng."

Anh siết ch/ặt cánh tay: "Kim Bảo Ngọc, em có từng nhớ tới anh không? Nếu như anh phơi thây tại Y Nhĩ Châu, em có đ/au buồn không?"

Tạ Tẫn vốn chẳng bao giờ đặt ra những câu hỏi giả định, việc anh hỏi như vậy.

Càng chứng tỏ, đã từng có một ngày, Tạ Tẫn nằm thoi thóp ở nơi đất khách quê người lạnh lẽo, đối mặt thẳng với T.ử thần.

Vậy mà cái tên đã chống đỡ cho anh vực dậy để giành lại sự sống, lết về đến Thủ đô lại là Kim Bảo Ngọc.

Là đứa nhóc kiêu ngạo, ng/u ngốc, nhu nhược, vô dụng mang tên Kim Bảo Ngọc.

Trái tim đ/au đớn khôn cùng.

Vậy những lúc đó tôi đang làm cái gì?

Lúc Tạ Tẫn vì lý tưởng của tôi mà suýt bỏ mạng, tôi đang làm cái gì?

Ồ. Tôi bận lẽo đẽo chạy theo sau đuôi Tạ Tinh Tự, học đòi làm một Omega hiền thê thục nữ.

Tôi không sao dối lòng được, những năm đó, những năm tháng Tạ Tẫn không ở đây, tôi hiếm khi nghĩ tới anh.

Nhưng mà, Tạ Tẫn à.

Nếu như có thể quay lại từ đầu, nếu có thể làm lại lần nữa…

"Nếu có thể quay lại từ đầu, Tạ Tẫn, em tuyệt đối sẽ không bỏ mặc anh cô đơn một mình."

"Em sẽ theo anh đi Y Nhĩ Châu, nếu anh nhắm mắt xuôi tay, em nguyện tuẫn tình đi theo anh."

Tôi ôm ch/ặt lồng ngựk, cảm thấy đ/au xót thay cho Tạ Tẫn, nỗi xót xa lớn đến mức tôi chẳng thể nào dung thứ cho bản thân mình.

"Tạ Tẫn, em yêu anh đến độ lồng n.g.ự.c đ/au nhói thế này."

Tạ Tẫn lật người tôi lại, hôn lên những vệt nước mắt của tôi, anh buông tiếng thở dài.

"Được rồi, anh không hỏi nữa."

"Đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, chỉ là giả định thôi mà, không ai phải c.h.ế.t cả."

"Anh không phải đang sống sờ sờ rất khỏe mạnh ở đây sao?"

Không phải giả định đâu, Tạ Tẫn.

Đâu phải chứ.

Tôi ngước mặt lên, rướn người hôn lên môi anh.

Xin lỗi anh, vì đã lưu đày anh một mình ròng rã suốt ngần ấy năm trời.

Nửa đời về sau, tuyệt đối sẽ không bao giờ như thế nữa.