Ta thăng cấp một mình

**Chương 20**

Khi nhóm Thợ Săn đồng loạt định rời đi, Yu Jin-Ho ngơ ngác hỏi:

“Ý các anh là tôi và Jin-Woo hyung ở lại phòng boss sao?”

Hwang Dong-Seok nheo mắt cười đáp:

“Tên boss đó giờ vẫn chưa tỉnh dù bọn tôi nói chuyện ồn ào thế này. Chắc chắn sẽ chẳng có chuyện gì đâu. Nhân tiện, tôi cũng cần bàn vài việc với đám đệ tử, chúng tôi sẽ tranh thủ giải lao hút th/uốc một chút. Đừng lo, không lâu đâu.”

Jin-Woo nghe lời giải thích dài dòng của Hwang Dong-Seok, khóe miệng khẽ nhếch.

*‘Cuối cùng cũng lộ mặt thật rồi sao? Cả đám cùng đi hết? Các người đúng là coi thường ta quá đấy.’*

Hắn ta kh/inh thường cậu vì thứ hạng thấp - điều Jin-Woo đã đoán trước. Nhưng có một điểm khác biệt nhỏ so với dự tính của cậu.

Bốn năm làm Thợ Săn, Jin-Woo từng gặp vô số đồng nghiệp. Một trong số đó là lão Oh - cựu Thợ Săn tự do nay đã giải nghệ, thỉnh thoảng vẫn hỗ trợ Hiệp Hội.

*“Hãy coi chừng lũ thằn lằn.”*

Lão Oh thường nhắc điều đó mỗi khi đề cập đến các cuộc đột kích.

Những kẻ bất lương sẽ không ngần ngại hi sinh đồng đội yếu hơn hoặc người ngoài nhóm để m/ua thời gian thoát thân - giống như thằn lằn tự c/ắt đuôi. Quy định yêu cầu tối thiểu 10 người cho Cổng Cấp C, nhưng đội của Hwang Dong-Seok chỉ có 8 thành viên.

*“Tuyển Healer khó lắm, nhưng 8 người vẫn ổn mà.”*

Hắn ta cố ý để trống hai vị trí - hai "cái đuôi" có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào. Và lần này, mục tiêu lại chính là Seong Jin-Woo và Yu Jin-Ho.

*‘Nhưng thế càng tốt.’*

Jin-Woo sớm nhìn thấu âm mưu nhưng im lặng. Đây chính là thứ cậu cần. Trái ngược với vẻ tự tin của cậu, Yu Jin-Ho - tân binh ngày đầu nhập môn - lại hoảng lo/ạn:

“Khoan đã! Sao không cùng nhau rời đi?”

Đúng lúc đó, Jin-Woo để ý một tên Thợ Săn trong nhóm lén đưa tay về phía hông. Cậu vội đặt tay lên vai cậu nhóc:

“Không sao đâu. Chúng ta ở lại canh giữ.”

Tên kia lập tức dừng lại.

“Hyung…?”

Yu Jin-Ho ngạc nhiên, nhưng Jin-Woo chỉ lắc đầu. Dù hơi phiền toái, cậu không định để cậu nhóc ch*t ở đây. Suy cho cùng, trước đó Yu Jin-Ho đã cố đòi chia phần công bằng cho Jin-Woo - một hành động có thể khiến bản thân gặp rủi ro.

***

Hwang Dong-Seok nở một nụ cười khi nhìn hai thanh niên trước mặt.

"Chiếc xe của chúng tôi đỗ không xa lắm, nên sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Vậy thì..."

Hwang Dong-Seok và đám thuộc hạ nhanh chóng rời khỏi phòng trùm. Tiếng bước chân của họ dần khuất xa.

Yu Jin-Ho quay lại chất vấn Jin-Woo:

"Sao anh có thể nói vậy, hyung? Nếu con nhện đó thức dậy thì sao?"

Rõ ràng, cậu ta rất sợ con quái vật nhện kia.

*'Cậu nhóc này vẫn chưa hiểu tình hình sao?'*

Jin-Woo thầm lắc đầu. Giải thích mọi thứ quá phiền phức. Thay vì trả lời, anh lại bắt đầu thả lỏng cơ thể.

***

Cùng lúc đó, Hwang Dong-Seok ngoảnh nhìn lại phòng trùm. Những Thợ Săn đi theo hắn cũng dừng bước. Họ đã đến một nơi đủ xa để không bị nghe lén.

Hwang Dong-Seok cười đầy ẩn ý, ra hiệu cho Joh Gyu-Hwan:

"Này Gyu-Hwan-ah? Chặn lối vào phòng trùm đi."

"Cho n/ổ tung ạ?"

"Đúng. Nhưng đừng chặn kín hoàn toàn. Chúng ta còn phải quay lại mà."

Lee Cheol-Jin hỏi:

"Hwang hyung, sao phải vòng vo thế? Tại sao không gi*t chúng luôn rồi bắt đầu?"

Gương mặt Hwang Dong-Seok nhăn lại, ánh mắt lạnh lùng:

"M...xin lỗi."

Lee Cheol-Jin sợ hãi quay đi. Hắn tặc lưỡi:

"Nếu đ/á/nh nhau ở đó làm con nhện thức giấc thì sao? Làm sao khai thác đ/á mana và mang ra ngoài?"

Joh Gyu-Hwan xen vào:

"Hwang hyung, nếu nó tỉnh dậy khi chúng ta đang đào đ/á thì tổn thất sẽ khủng khiếp."

Hwang Dong-Seok cười khẩy:

"Đó là lý do... chúng ta dâng hai tên kia làm mồi cho nó."

"À..."

Joh Gyu-Hwan gật đầu hiểu ý.

Hắn tiếp tục:

"Khi con nhện no bụng ngủ lại, chúng ta sẽ thoải mái đào đ/á. Giấy phép của Hiệp Hội còn hơn 4 ngày rưỡi. Nếu nó không ngủ, thì xử lý nó rồi tranh thủ khai thác trước khi Cổng đóng."

*'Dù sao, lợi nhuận sẽ chia 8 phần, chiếm hết đ/á mana, thu luôn con nhện. Trang bị đắt tiền của Yu Jin-Ho cũng thành của ta!'*

Khóe miệng Hwang Dong-Seok nhếch lên. Thanh ki/ếm và khiên kia ắt hẳn trị giá hàng trăm triệu Won.

***

“Chặn lối vào lại, để tụi mình ra ngoài hút th/uốc nghỉ xíu. Nhanh lên.”

“Vâng, hyung.”

Giọng Joh Gyu-Hwan vang lên, ánh sáng chói lòa bắt đầu tụ lại trên đầu ngón tay hắn.

***

“……”

Ánh mắt Yu Jin-Ho dán ch/ặt vào con nhện khổng lồ đang ngủ. Cậu ta nín thở, hỏi với khuôn mặt co rúm vì sợ hãi:

“Con quái vật nhện đó… không đột nhiên tỉnh giấc chứ, hyung?”

“Ai biết được.”

Jin-Woo trả lời ngắn gọn. Anh đã đoán trước chuyện gì sắp xảy ra, nhưng nếu nói hết ra, có khi Yu Jin-Ho còn ngất xỉu vì h/oảng s/ợ.

*Bây giờ mới để ý…*

Đây là câu đầu tiên Yu Jin-Ho thốt lên sau năm phút im lặng. Cậu ta run đến mức cả người đơ cứng, khác hẳn tính hay lảm nhảm thường ngày.

Rồi *nó* ập đến.

**Ầm!**

Một tiếng n/ổ long trời lở đất. Cửa phòng trùm bị sập hoàn toàn.

“Ơ?! Hả?! Áaaaa!!”

Yu Jin-Ho hốt hoảng chạy về phía lối vào, nhưng đống đ/á đã chặn kín mít. Cậu ta dùng hết sức đẩy, nhưng tảng đ/á nào cũng bất động.

Trong khi đó, Jin-Woo chậm rãi tiến lại gần.

“ƯỪng…! Hyung, giúp em đẩy đống này đi!”

Yu Jin-Ho vẫn gồng mình, mặt đỏ bừng vì gắng sức.

*‘Tên đó là Joh Gyu-Hwan…’*

Trước vụ n/ổ, Jin-Woo đã kịp nhận ra tia sáng lóe lên – dấu hiệu của Pháp sư hệ Quang hạng C. Rõ ràng đây là tác phẩm của tên khốn đó.

Jin-Woo đặt tay lên khối đ/á.

*‘Nếu muốn, mình có thể phá tung chỗ này bất cứ lúc nào.’*

Anh cảm nhận trọng lượng khối đ/á qua lòng bàn tay. Chúng không nặng như vẻ ngoài. Chỉ cần đẩy nhẹ, cả bức tường đã rung lên. Dĩ nhiên, anh chưa vội ra tay.

“Á!”

Yu Jin-Ho bỗng hét lên như vừa giác ngộ, mặt tái mét quay sang Jin-Woo:

“Mấy thằng khốn đó định gi*t chúng ta! Bọn nó không muốn chia đ/á mana nên chặn cửa, mặc kệ lũ nhện xơi tái mình!”

*‘Ồ, thám tử nhí phát hiện nhanh quá nhỉ.’*

Jin-Woo thầm chế nhạo, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc:

“Có vẻ vậy. Rắc rối thật.”

“HỰC!”

Yu Jin-Ho đột nhiên trợn trừng mắt, sắc mặt từ đỏ ửng chuyển sang trắng bệch. Không cần quay lại, Jin-Woo cũng biết thứ gì đang phản chiếu trong đôi mắt cậu ta.

Anh từ tốn xoay người.

“Khuỵuuu… Khuỵc…”

Con nhện khổng lồ đã tỉnh giấc vì tiếng n/ổ, từ từ trườn dậy.

Thân hình to như căn nhà.

Hàng chục con mắt lồi lõm.

Cái miệng đầy răng nhọn hoắt.

Tám chiếc chân dài ngoẵng.

Khi di chuyển, nó còn đ/áng s/ợ gấp bội phần so với lúc ngủ say.

“Ư…”

Yu Jin-Ho rên rỉ, người đờ đẫn như tượng gỗ.

Trái lại, Jin-Woo vẫn bình tĩnh, triệu hồi [Nanh Độc Kasaka] từ kho đồ.

*‘Mày là của tao.’*

Đây chính là cơ hội hoàn hảo để anh thử nghiệm chỉ số đã được tăng cường.

Lưỡi d/ao găm lóe lên trong tay phải…

**Vù!**

…như thể vốn dĩ đã ở đó từ trước.

Jin-Woo siết ch/ặt chuôi d/ao. Lý do một Thợ Săn được gọi là Thợ Săn! Trận săn thực sự bắt đầu từ giây phút này.

“K-khoan đã, hyung!!”

Yu Jin-Ho đột ngột túm lấy tay áo Jin-Woo khi anh vừa bước về phái con nhện.

“Anh định làm gì vậy?!”

***

**Phần 10. "Cho Và Nhận"**

Tay Yu Jin-Ho run lẩy bẩy. Jin-Woo dùng ngón cái trái chỉ qua vai mình.

"Tất nhiên là tao sẽ xử con đó."

Jin-Woo đã lần theo nhóm Hwang Dong-Seok từ nãy đến giờ chỉ để chờ thời cơ này. Anh muốn đ/ộc chiếm lũ quái vật còn sót trong hầm ngục ngay khi Hwang Dong-Seok c/ắt đuôi bỏ chạy. Đây là cơ hội vàng để nuốt trọn điểm kinh nghiệm và tinh thể m/a thuật.

*'Giá như con boss không ngốn sạch lũ quái vật trong này thì...'*

Nếu không, anh đã thu lợi khổng lồ hơn. Thật đáng tiếc!

Tuy nhiên, vẻ mặt ngơ ngác của Yu Jin-Ho phản ánh rõ sự hoài nghi - cậu ta không hề biết về thể chất đặc biệt của Jin-Woo.

*"Ông anh này đang lẩm bẩm cái quái gì thế?!"*

Yu Jin-Ho từng nghe đâu đó: Khi chịu cú sốc tinh thần vượt quá khả năng chịu đựng, con người sẽ mất đi lý trí. Một Thợ Săn hạng E đòi solo boss hầm ngục C-rank? Nếu đây không phải đi/ên rồ thì là gì?

Cậu ta hỏi lại, giọng ngớ ngẩn:

"Anh... định săn con đó thật sao?"

Jin-Woo gãi đầu bối rối, đáp lại bằng một câu hỏi xoáy:

"Thế cậu muốn xử nó à?"

Chưa kịp nghe phản hồi, Jin-Woo đã quay lưng. Đáp án chẳng quan trọng. Đôi chân Yu Jin-Ho vẫn còn run như cầy sấy, đứng vững đã là may. Từ đầu, Jin-Woo đâu trông chờ gì ở cậu ta. Trái lại, anh thở phào khi đứa nhóc không nằng nặc đòi giúp sức.

*'Có nó theo chỉ vướng chân.'*

Jin-Woo chậm rãi tiến về phía con nhện khổng lồ. Từ khi phát hiện con mồi, quái vật đã đổi hướng, tám chân lổm ngổm bò tới. Khoảng cách thu hẹp dần. Như thể tò mò trước con mồi kỳ lạ, con nhện không lao vội mà nhích từng bước nặng nề, chân dày đ/ập lầm bầm xuống đất.

"Phù..."

Hơi thở Jin-Woo gấp gáp khi bóng quái vật che khuất tầm mắt. Tim đ/ập thình thịch. Anh nén nhịp thở, cố trấn tĩnh. *Phải tập trung.*

Ký ức ùa về: Cảm giác khi đứng trước cửa ải tầng hai hầm ngục Hapjeong, lần đầu chạm trán Độc Xà Kasaka. Nhưng áp lực từ con nhện này chẳng thấm vào đâu so với con rắn năm nào. *Nghĩa là tao làm được!*

Từ đầu, nếu nghĩ không nổi, anh đã chẳng ở lại.

"Keurururuk..."

Đôi mắt đen nhánh của nhện quái phản chiếu rõ khuôn mặt Jin-Woo. Đôi mắt nhíu lại của anh lóe lên tia quyết đoán.

****