Nhìn thấy bài vật lý còn nghĩ không biết người kia thi thế nào.

Tôi chỉ có thể tự nhủ rằng mình đơn giản đã quen với sự xuất hiện của Triều Hoài, bây giờ đột nhiên thiếu đi một người nên chưa thích ứng được.

Đúng lúc ấy, thầy Triều gọi tôi tới văn phòng.

Vừa nhìn thấy tôi, thầy đã cười.

“Lâm Mặc, lần này thật sự nhờ cậu. Triều Hoài được 520 điểm.”

Tôi ngẩn người.

Từ 250 lên 520.

Chỉ trong một tháng.

Ngay cả tôi cũng thật sự bất ngờ.

Thầy nói tiếp:

“Nhà tôi định cho nó đăng ký Đại học Kinh, cách trường chúng ta khoảng một cây số.”

Tôi cười.

“Chúc mừng thầy.”

Nhưng thầy lại thở dài.

“Thằng nhóc đó không vui, còn làm ầm lên đòi ôn thi lại thêm một năm. Nó nhất quyết phải vào Đại học Bắc Thành.”

“Tôi không cho, bây giờ còn đang gi/ận.”

Tôi im lặng.

Trong lòng tự nhiên dâng lên một thứ cảm giác rất kỳ lạ.

Thầy chẳng để ý, chỉ hỏi tiếp:

“Đúng rồi, ngày mai cậu có rảnh không? Nhà tôi tổ chức tiệc mừng ở Khách sạn Bắc Thành.”

“Cậu nhất định phải tới. Nó thi được thế này, ít nhất một nửa công lao là của cậu.”

Tôi gật đầu.

“Vâng, em sẽ tới.”

---

Ngày hôm sau, tôi tới khách sạn.

Vừa bước vào đã gặp Triệu Minh Trạch.

Cậu ấy cười rồi đi tới.

“A Mặc, cậu giỏi thật. Vậy mà có thể kéo Triều Hoài lên được đại học chính quy.”

Tôi lắc đầu.

“Là tự cậu ấy cố gắng.”

Triệu Minh Trạch đột nhiên nắm cổ tay tôi.

“Tôi định ở lại Bắc Thành phát triển, sau này sẽ không đi nữa.”

Tôi chỉ đáp:

“Khá tốt.”

Cậu ấy nhìn tôi rất lâu rồi hỏi:

“Chúng ta thật sự không thể nữa sao?”

Tôi nghiêm túc nhìn lại.

“Minh Trạch, không thể.”

“Qu/an h/ệ của chúng ta đã kết thúc từ lúc chia tay rồi.”

Triệu Minh Trạch thở dài.

“Được thôi. Nhưng tôi vẫn cảm thấy rất may mắn vì từng được ở bên cậu.”

Tôi cười.

“Sau này cậu sẽ gặp người tốt hơn.”

Cậu ấy gật đầu rồi đột nhiên hỏi:

“Cậu thích Triều Hoài đúng không?”

Tôi gần như phản xạ đáp:

“Không.”

Nhưng lời vừa ra khỏi miệng, ngay cả bản thân tôi cũng cảm thấy không chắc.

Không sao?

Nếu thật sự không thích, vậy tại sao mấy ngày không gặp, tôi cứ cảm thấy thiếu một thứ gì đó?

Triệu Minh Trạch đặt tay lên vai tôi.

“A Mặc, chúng ta từng yêu nhau ba năm. Cậu có thích cậu ấy hay không, tôi nhìn ra được.”

Tôi nghẹn lại.

“Tôi… tôi cũng không biết.”

Đúng lúc ấy, Triệu Minh Trạch đột nhiên nhìn về phía sau.

“A Hoài? Em tới khi nào?”

Tôi quay lại.

Triều Hoài đang đứng cách đó không xa.

Ánh mắt cậu ta không nhìn tôi trước mà dừng ch/ặt trên bàn tay Triệu Minh Trạch đang đặt trên vai tôi.

Vẻ mặt tủi thân đến mức rõ ràng.

“Làm phiền hai người rồi.”

Cậu ta chỉ nói một câu, sau đó quay người đi rất nhanh.

Tôi đứng im.

Trong lòng bỗng thấy hoảng.

Cậu ta hiểu lầm rồi.

Triệu Minh Trạch đứng cạnh hỏi:

“Không đuổi theo giải thích à?”

Tôi nhìn bóng lưng đang dần đi xa của Triều Hoài, cuối cùng chỉ nói:

“Thôi.”

Nhưng cả bữa tiệc sau đó, tôi đều không thật sự yên lòng.

---

Triều Hoài cố tình ngồi cách tôi rất xa.

Tất cả mọi người đều vui vẻ chúc mừng cậu ta, nói cậu ta từ một người có thành tích lẹt đẹt trở thành ngựa ô của kỳ thi đại học.

Ai cũng vui.

Chỉ có chính chủ chẳng vui chút nào.

Triều Hoài từ đầu tới cuối đều sa sầm mặt, ngồi một góc uống rư/ợu giải sầu, hết ly này tới ly khác.

Thầy Triều cũng uống rất nhiều.

Đến cuối tiệc, khách gần như đã về hết, chỉ còn tôi, Triệu Minh Trạch và gia đình thầy.

Cô với Triệu Minh Trạch nhìn nhau một cái rồi cùng đỡ thầy về trước, để lại Triều Hoài cho tôi.

Lúc ấy cậu ta đã nằm bò trên bàn.

Tôi bước tới lay vai.

“Sao uống nhiều vậy?”

Triều Hoài mơ màng mở mắt.

Vừa nhìn thấy tôi, hốc mắt lập tức đỏ lên, trông cứ như thể người b/ắt n/ạt cậu ta từ đầu tới cuối là tôi.

“Lâm Mặc.”

“Anh cố ý đúng không?”

Tôi khựng lại.

“Gì?”

“Anh biết em không thi nổi Đại học Bắc Thành nên mới cố tình nói vậy đúng không?”

Cậu ta nhìn tôi, giọng càng lúc càng tủi thân.

“Anh cứ nói thẳng anh thích Triệu Minh Trạch đi. Anh ấy học giỏi nên anh thích anh ấy chứ gì?”

“Ngoài thành tích ra, em có gì không bằng anh ấy?”

“Tại sao anh không chịu nhìn em?”

Mắt cậu ta đỏ.

Giọng cũng khàn.

Cả người đầy mùi rư/ợu.

Nhưng từng câu từng chữ lại đ/ập thẳng vào tim tôi.

Tôi nhất thời không biết nên trả lời thế nào, chỉ có thể đưa tay định đỡ cậu ta.

“Cậu say rồi, để tôi đưa cậu về.”

Triều Hoài lập tức hất tay ra.

“Em không về.”

“Em muốn học lại.”

“Em phải thi vào Bắc Thành.”

“Em nhất định phải ở bên anh.”

Ngay khoảnh khắc ấy, trái tim tôi rung lên rất rõ.

Một cảm giác hoàn toàn khác trước đây.

Mạnh hơn.

Rối hơn.

Giống như có cả đàn nai đang chạy lo/ạn trong lồng ngựk.

Tôi từng yêu Triệu Minh Trạch.

Tôi biết rung động là cảm giác gì.

Nhưng lần này còn mãnh liệt hơn rất nhiều.

Ngay cả bản thân tôi cũng không thể phủ nhận.

Triều Hoài đẩy tôi ra rồi tự loạng choạng đi về phía cửa.

Tôi vội đi theo.

Mỗi lần muốn đỡ, cậu ta đều gạt tay tôi.

“Không cần.”

Kết quả chỉ một lúc không chú ý, cậu ta bước hụt rồi ngã thẳng xuống bậc thang.

Tôi đứng phía trên nhìn mà cả người lạnh toát.

Sau đó—

Triều Hoài thành công nhận về một suất bó bột ở b/ệnh viện.

---

Tôi mang hoa quả tới thăm.

Triều Hoài đang ngồi trên giường b/ệnh, một bên cẳng chân bó bột, ánh mắt nhìn ra cửa sổ.

Vừa thấy tôi bước vào, mắt cậu ta lập tức sáng lên một chút.

Nhưng rất nhanh lại quay mặt sang chỗ khác, giả vờ chẳng quan tâm.

Tôi đặt hoa quả xuống bàn rồi ngồi cạnh giường.

“Đỡ hơn chưa?”