Khi ta ăn sạch món th!t trên bàn, thỏa mãn vỗ bụng tròn căng, mới phát hiện những người Lâm phủ đang trố mắt nhìn ta.

"Mẫu thân, người có thấy không, ả ta như kẻ hoang dã vậy!"

Cô nương đẫy đà kia đưa ánh mắt kh/inh bỉ nhìn ta.

Ta nhìn lớp th!t trắng nõn nà trên người nàng, biết ngay nàng hẳn chưa từng chịu đói khổ bao giờ.

"Khụ khụ!"

Người đàn bà bên cạnh nàng lại khẽ ho.

Lần này, bà ta bước về phía ta.

Nở nụ cười giả tạo gượng gạo:

"Tiểu Hi, mẫu thân sai Từ Cô Cô dẫn con đi tẩy trần."

Bà ta liếc mắt ra hiệu cho Từ Cô Cô.

"Mẫu thân?"

Ta nghi hoặc nhìn bà.

Ánh mắt xa lạ gh/ét bỏ ấy, nào giống mẹ ruột nhìn con cái.

"Tiểu Hi, đó là kế thất của phụ thân, đương nhiên cũng là mẫu thân của con!"

Lâm lão gia bên cạnh lên tiếng.

Thấy ta chỉ đứng ngây ra không gọi, vị phu nhân này chỉ mỉm cười, bảo Từ Cô Cô dẫn ta lui trước.

Vừa bước khỏi nhà ăn, ta nghe thấy bọn họ vẫn bàn tán.

"Chẳng lẽ là nhầm sao? Năm xưa người trắng trẻo lắm, mắt hạnh lông mày nhạt, sống mũi đâu cao thế? Giờ chẳng những sạm đi, mắt lại tròn mũi lại cao?"

Kế thất của Lâm lão gia cất lời.

"Con bé rời nhà khi chỉ mới bảy tuổi, giờ đã mười năm trôi qua, tất nhiên thay đổi, huống hồ lưu lạc khắp nơi, sao tránh khỏi sạm đen? Vết bớt không thể giả, ngọc bội cũng là thật! Giờ có thể yên lòng ngủ ngon rồi!"

Lâm lão gia thở phào nhẹ nhõm.

Ta bị Từ Cô Cô dẫn đi, vòng qua hành lang dài tới nội viện.

"Trường Mỹ Viện."

Ta nhìn bảng hiệu trước cổng viện.

"Đại tiểu thư, đây là viện người ở từ thuở lọt lòng."

Từ Cô Cô nói xong liền dẫn ta vào.

Trong viện trồng nhiều hoa, trắng xóa một vùng.

"Sao lại trồng cúc trắng xui xẻo thế này?"

Ta hỏi Từ Cô Cô.

Từ Cô Cô gi/ật mình, rồi gượng cười:

"Đại tiểu thư, đây là loài hoa phu phân thân sinh người thích nhất, cúc trắng thanh khiết..."

Lời bà ta chưa dứt, ta đã phất tay đi tiếp.

Viện này chỉ có một phòng chính, hai phòng phụ.

Phòng chính ngoài bàn tròn giường gỗ, chỉ còn một bàn thờ.

Trên bàn thờ không rõ thờ thần nào, lại phủ vải đỏ.

"Đại tiểu thư, người tắm trước đi!"

Từ Cô Cô đã sai người khiêng thùng tắm tới.

Nước ấm rắc đầy cánh hoa.

Ta bị l/ột sạch y phục, ngâm mình trong nước.

Họ dùng sức kỳ cọ cho ta.

Nhưng lại liếc mắt ra hiệu với nhau.

Ta cúi nhìn thân mình.

Thì ra sau khi kỳ cọ, họ phát hiện lông tơ trên người ta dày đặc.

Nên sau khi tắm rửa, Từ Cô Cô bôi đầy sáp ong tẩy lông lên người ta.