Đêm đó, Bùi Ngạn vừa trở về đã hay tin ta được đón vào phủ đệ mới.

Khi hắn vội vã chạy đến phòng ta, ta vừa từ nhà bếp xách hộp đựng thức ăn trở về.

"Chạy gấp gáp làm gì, nhìn xem mồ hôi nhễ nhại kìa." Ta dùng tay áo lau mồ hôi cho hắn, "Ta vừa tới bếp hầm canh huyết hươu cho chàng, đang lo không biết đưa qua thế nào, thật khéo là chàng lại tới đây."

Hắn nắm lấy tay ta, ánh mắt phức tạp: "Thu Nương..."

Ta như không hề hay biết: "Sao vậy?"

Hắn nhìn ta, bỗng nhiên rơi lệ: "Là ta có lỗi với nàng..."

"Đỗ Thừa tướng thế lực lớn, ta nếu muốn được người trọng dụng, chỉ có thể kết tình thông gia," hắn vùi đầu vào ngựk ta nức nở, "Đợi khi ta đứng vững gót chân ở Công bộ, nhất định sẽ cho nàng danh phận quý thiếp, tuyệt đối không để nàng phải chịu ủy khuất."

Ta có chút buồn cười.

Nam nhân do chính tay ta dốc lòng nuôi dưỡng mười năm, một sớm đắc thế liền hạ vợ làm thiếp, lại còn cho rằng chẳng hề ủy khuất cho chính thất.

Điều nực cười hơn là, hắn ta trông còn đ/au khổ hơn cả ta.

"Ta sớm nên nghĩ tới, nàng mất yêu đan, sau này chẳng khác gì người phàm, nếu không có ta, quãng đời còn lại biết sống sao đây?"

Bùi Ngạn than thở hồi lâu, tình cảm dạt dào giơ ba ngón tay lên: "Thu Nương, những gì ta có được hôm nay đều là nhờ nàng ban tặng, Bùi Ngạn ở đây lập thề, sau này nếu còn phụ Thu Nương, nguyện ch*t không toàn thây..."

Ta chỉ lặng lẽ đứng đó, khóe môi mang theo ý cười.

"Bùi lang, lời thề không thể nói bừa đâu."

Hắn lập tức im bặt, có chút luống cuống nhìn ta.

Nhưng ta đã dời ánh mắt đi, bưng bát canh huyết hươu ra khỏi hộp.

"Canh sắp nguội rồi, uống mau đi."

Ta không lừa Bùi Ngạn, lời thề quả thực không thể nói bừa.

Bởi lẽ chính bản thân ta, cũng từng chịu khổ vì nó.

Đương nhiên ta chẳng phải con rắn yêu mà Bùi Ngạn nói.

Ta là tồn tại khiến cả yêu vật cũng phải kinh sợ.

Năm đó ta đang chìm vào giấc ngủ sâu trong rừng già, một con Thao Thiết đói đến phát đi/ên đ/âm thủng kết giới, lại to gan lớn mật, vọng tưởng nuốt chửng ta trong một miếng.

Ta vừa chợp mắt được vài trăm năm, đột ngột bị đá/nh thức, đầu óc còn mơ màng, suýt chút nữa đã lật thuyền trong mương.

Thật khéo là mẫu thân của Bùi Ngạn đang hái th/uốc trên vách đ/á sát núi, khi đào một cây nhân sâm, không cẩn thận làm bị thương đuôi của một con Ba Xà, Ba Xà kinh hãi cuồ/ng nộ, lúc giãy giụa làm sạt lở núi, ch/ôn vùi con Thao Thiết dưới đ/á tảng, ta nhân cơ hội quay người, thế công thủ lập tức thay đổi.

Thao Thiết biết không chiếm được lợi thế, liền trút gi/ận lên con Ba Xà, cắn một cái, nuốt sống mất nửa cái đuôi của nó.

Tuy là hành động vô tình, nhưng con người và con Ba Xà trước mặt quả thực có ơn với ta. Tu hành giữa đất trời, đối với nhân quả, ta rốt cuộc vẫn giữ một chút kính sợ.

Ta c/ứu con Ba Xà, nhưng mẫu thân Bùi Ngạn là người phàm, nhục thân yếu ớt nhường nào, đã sớm ch*t trong trận sạt lở đó.

Ta tìm thấy h/ồn phách của bà, hỏi bà còn tâm nguyện gì chưa dứt.

H/ồn phách mới sinh mê man sợ hãi, thấy nguyên hình của ta sau lại càng r/un r/ẩy không thôi. Ta ra sức an ủi, thậm chí nói với bà rằng ta có qu/an h/ệ không tầm thường với Minh Chủ, nếu kiếp này bà lương thiện, không phạm sai lầm gì lớn, có thể dùng công đức kiếp này cầu kiếp sau phú quý thuận lợi.

Thế nhưng linh h/ồn nữ tử này suy nghĩ hồi lâu, lại nói với ta, điều duy nhất bà không yên lòng, chỉ có đứa con trai đ/ộc nhất Bùi Ngạn chưa kịp đội mũ quan.

Cha của Bùi Ngạn là một tú tài không đắc chí, lãng phí nửa đời chỉ để thi cử, sau đó lại gửi gắm hy vọng vào con trai, trước khi ch*t còn nắm tay Bùi mẫu, dặn bà nhất định phải nuôi Bùi Ngạn thành người đọc sách, kim bảng đề danh, rạng rỡ tổ tông.

Bùi mẫu không biết mấy chữ, đương nhiên coi lời chồng quá cố như thánh chỉ, tự mình làm mấy công việc, mệt đến ch*t cũng không để Bùi Ngạn nhúng tay, gắng gượng nuôi một kẻ thư sinh nghèo thành cái tính không lo lắng việc gì.

Cuối cùng bà quỳ rạp xuống đất, thành kính khấn nguyện: "Không cầu kiếp này, không cầu kiếp sau, chỉ nguyện con trai Bùi Ngạn của ta sau này có thể kim bảng đề danh, con cháu đầy đàn, thế là mãn nguyện rồi, dù cho h/ồn phách không được đầu th/ai, lập tức tan biến đi cũng cam lòng."

Ta lập tức nghẹn ứ một hơi trong ngựk.

Con trai bà năm nay mới mười lăm tuổi, muốn kim bảng đề danh, còn muốn con cháu đầy đàn, chẳng phải là muốn lãng phí mấy chục năm thanh xuân của ta sao?

đ/áng s/ợ hơn là, ta đã lỡ hứa với bà rồi, không thể thoái thác được nữa.