Tôi nhanh chóng ngồi xổm, cúi đầu giữa hai gối, tay ôm lấy gáy.

Khi chạm vào vết s/ẹo lồi lõm sau cổ, tôi co rúm người.

Tên tù c/ụt tai ngồi trước mặt run như cầy sấy.

"Chuyện gì thế?"

Hắn thì thào.

"Không biết. Có lẽ định xử tử bọn mình."

"Ta còn nửa cái bánh bao chưa ăn xong."

Tôi liếc hắn: "Mày bị xử thì cho tao ăn nhé?"

Hắn ch/ửi: "Đồ vô liêm sỉ".

Một đôi bốt quân dụng đen bóng đậu cạnh xe bọc thép.

Quản ngục trại tù chạy tới.

Hắn ta vội quá trượt chân trên bùn, quỵ xuống ngay trước đôi bốt.

"Nguy... Nguyên soái đại nhân!"

Trước sức mạnh tuyệt đối, dù là quan chức phe địch cũng phải quỳ phục.

【Chủ nhân! Chủ nhân! Hắn tới rồi! Chồng ngài tới đó! Mau đứng lên! Xông tới ôm hắn đi!】

Hệ thống trong đầu tôi gõ chiêng đá/nh trống.

Tôi cúi đầu thấp hơn.

Thậm chí lấn nửa bước ra sau lưng tên tù c/ụt tai.

Ôm hắn?

Tôi sẽ bị chục tên vệ binh vây quanh b/ắn tan x/ác, rồi bị xúc đổ vào thùng thức ăn thừa.

"Danh sách."

Tôi ngậm ch/ặt miệng, thở chậm.

Giọng nói này tôi đã nghe ba năm, dù có mưa gió hay đạn pháo cũng nhận ra.

Thẩm Độ Châu đứng cách tôi chưa đầy hai mươi mét.

Quản ngục hấp tấp lục máy tính bảng.

"Toàn bộ ở đây. Lao công và tù binh đợt ba chuyển đến, tổng bốn trăm hai mươi mốt người. Đều có biên số đầy đủ."

Xung quanh tĩnh lặng như ch*t.

Chỉ có tiếng rền của động cơ xe bọc thép.

"Bốn trăm hai mươi mốt."

Thẩm Độ Châu lặp lại con số.

"Vâng. Tuần trước có hai người b/ệnh ch*t, đã th/iêu, chưa kịp xóa hộ khẩu trên mạng tổng."

"Xóa hộ khẩu."

Thẩm Độ Châu bước tới trước mặt quản ngục, giọng băng giá, chắc nịch.

"Dám xóa hộ khẩu!"

"Đoàng" một tiếng đục.

Quản ngục thét lên, đổ vật xuống đất.

Tôi nhìn qua kẽ tóc.

Quản ngục trợn mắt kinh hãi, nhìn thẳng vào tôi.

Tôi hơi chấn động.

【Lên đi! Lúc này ngài hô một tiếng 'Độ Châu, là em đây', hắn lập tức vứt sú/ng ôm ch/ặt ngài!】

"C/âm miệng." Tôi thầm nghĩ. "Hắn đang muốn gi*t người, tôi không muốn ch*t."

Thẩm Độ Châu không thèm để ý quản ngục.

Hắn quay đầu, ánh mắt quét qua mấy trăm tù binh ngồi xổm giữa bùn.

Tôi ép mặt sát đầu gối.

"Xếp tất cả thành hàng."

Thẩm Độ Châu ra lệnh.

Lính xông vào đám tù, dùng báng sú/ng đ/ập vai, dồn chúng tôi thành mấy hàng như lùa cừu.

Thẩm Độ Châu bắt đầu từ hàng đầu, đi từng người.

"Ngẩng đầu."

Tên kia r/un r/ẩy ngẩng mặt.

Thẩm Độ Châu liếc qua, bước tiếp.

Tới người kế.

"Ngẩng đầu."

Tim tôi đ/ập nhanh.

Lồng ng/ực như có con thỏ nhảy dựng.

Hắn đang tìm người.

Tìm ai?

Chắc chắn không phải tao.

Có lẽ Omega của hắn vô tình bị bắt tới đây.

【Chủ nhân, chủ nhân! Hắn tới gần rồi! Năm mét! Ba mét!】

Hệ thống đếm ngược.

Tiếng bốt quân đạp đất càng lúc càng gần.

Tên tù c/ụt tai ở bên trái tôi.

Thẩm Độ Châu dừng trước mặt hắn.

"Ngẩng đầu."

Tên c/ụt tai ngửa mặt lên, cơ mặt co gi/ật.

Thẩm Độ Châu đứng một giây, rồi bước tới.

Đôi bốt dừng trong tầm mắt tôi.

"Ngẩng đầu."

Tôi không nhúc nhích.

Cổ như đông cứng.

Vết s/ẹo sau gáy đúng lúc này lại ngứa ngáy.

Muốn đưa tay gãi, nhưng bị nòng sú/ng dí ch/ặt, đành ôm sau ót.

"Bảo cậu ngẩng đầu."

Hắn lặp lại.

Tên lính bên cạnh bước tới, t/át một cái vào sau đầu tôi.

"Nguyên soái bảo ngẩng đầu! đi/ếc à?!"

Lực đá/nh rất mạnh.

Cái t/át trúng ngay vết s/ẹo lồi lõm.

Tôi đ/au gi/ật mình, mất thăng bằng, quỵ xuống vũng bùn.

"Mẹ kiếp, muốn ch*t!"

Tên lính rút dùi cui, giơ tay định đ/ập.

"Cút!"

Thẩm Độ Châu đưa tay chặn dùi cui.

Tên lính sợ hãi lùi hai bước, đứng nghiêm.

Thẩm Độ Châu cúi xuống, đưa tay tới.

Nắm lấy cằm tôi, bẩy mạnh lên.

Tôi bị ép ngửa mặt.

Mái tóc bết bùn xõa ra hai bên má.

Tôi mở mắt, nhìn hắn.

Gương mặt Thẩm Độ Châu so năm năm trước không thay đổi, chỉ có ánh mắt càng lạnh lẽo.

Tôi chớp mắt.

Ngón tay hắn siết ch/ặt dần.

Xươ/ng quai hàm tôi kêu răng rắc, đ/au đến nhăn mặt.

"Tên."

Tôi mở miệng.

Hàm răng lung lay chạm vào nhau.

"89757."

Bàn tay trên cằm tôi đơ cứng.

Ánh mắt Thẩm Độ Châu đóng đinh vào mặt tôi.

Từ mắt, xuống mũi, đến bờ môi bị chuột cắn nham nhở.

【Chủ nhân người bị b/ệnh à! Người nói là Vị Đinh đi! Báo số tù làm cái gì!】

"Hắn không nhận ra tôi. Giờ tôi như q/uỷ, tự tôi còn không nhận ra."

Nhìn Thẩm Độ Châu.

"Thưa sếp," tôi bổ sung, "số tù 89757. Hôm nay chưa được ăn tối."

Nếu phải ch*t, tôi chỉ muốn no bụng.

Hơi thở Thẩm Độ Châu đ/ứt quãng.

Hắn buông tay đột ngột.

Tôi ngã nhào xuống bùn.

Hắn đứng thẳng, quay lưng.

"Phó quan."

"Có!"

"Mang đi."

Phó quan lập tức tiến lên.

Sắp chạm vào tôi, Thẩm Độ Châu chợt ch/ửi thề: "Ch*t ti/ệt."

Rồi quay lại bế tôi lên, chau mày: "N/ợ đời."

【Thấy chưa! Hắn nhận ra ngài rồi! Hắn đưa ngài về!】

Tôi thở dài.

"Có lẽ đem tôi tới phòng thẩm vấn riêng để móc mắt."

【Trong đầu ngài ngoài chứng hoang tưởng bị hại còn có gì?】

"Còn bánh bao."

Hệ thống: 【......】