Thời gian này, hắn thường xuyên tới, ta đã quen với việc hắn gọi ta là Tiểu Thủy.

Lời khấn quá nhiều, hắn chép không xuể, c/ầu x/in ta giúp đỡ.

Ta chỉ vào mình: "Ta ư?"

"Ta không biết chữ."

Hắn lại nổi hứng, muốn dạy ta nhận mặt chữ, mai rùa, thẻ tre đều vứt sang một bên.

Thỉnh thoảng có dân làng vác cuốc đi qua, chỉ thấy hắn một mình ở bờ sông hành động khả nghi.

Dân làng nghi hoặc: "Thầy tế đại nhân, ngài đang làm gì thế?"

Hắn mặt không biến sắc, niệm mấy câu chú ngữ, ra dấu bày trận pháp: "Đừng sợ, ta đang giao tiếp với thần tiên."

Hắn vốn giỏi nói dối không cần chuẩn bị trước.

Mấy câu chú ngữ ấy, người nghe không hiểu, thần nghe cũng chẳng thấu.

Thế là, những kẻ qua đường đều đồn rằng, thầy tế đại nhân ngày ngày ở bờ sông bày trận niệm chú, vì kế sinh nhai của thiên hạ mà lao lực khác thường.

Người dân làng kia chào hỏi xong, vác cuốc tiếp tục bước đi dưới nắng gắt.

Thiếu niên thầy tế gọi với theo: "Ngũ Phong Đăng, thế còn ngươi, ngươi định đi làm gì?"

Dân làng li /ếm môi nứt nẻ: "Tui đi tìm rắn."

"Tìm rắn làm chi?"

"Chỗ nào nhiều rắn ắt có mạch nước ngầm, người ta mới sống được."

"Tìm thấy không?"

"Ngày xưa dễ tìm, bây giờ khó nói lắm."

Hắn tự lẩm bẩm: "Nhưng vẫn phải đi tìm thôi, con người phải sống tiếp mà."

"Đúng không, đại nhân, người ta phải sống chứ."

Thiếu niên thầy tế không hỏi thêm nữa.

Ta quyết định rời sông Xích Thuỷ một thời gian, đi xa một chuyến.

Thiếu niên thầy tế buông rủ đôi mày, trông có chút ủ rũ: "Ngươi định đi đâu?"

Ta muốn tìm sư phụ ta, vị tiên nhân sống trên núi Thái Tố, chưởng quản mọi nhân quả tự nhiên.

Hồi ta còn là con sông nhỏ, theo sư phụ tu luyện, ngài che chở cả dãy Linh Sơn.

Cá nhỏ tép con bơi lội trong lòng ta, tất cả đều trong vắt tự do.

Sư phụ không thích can dự vào chuyện nhân gian, ngày ngày ẩn cư trong rừng núi.

Ngày ta tu thành tiên, sư phụ dặn dò: "Vận hành tự nhiên, đều là số mệnh. Sau này thành tiên rồi, chớ lấy chuyện nhân gian làm phiền, đừng nhắc đến danh hiệu của ta trước mặt người đời."

Từ đó, ta nhập thế, như sư huynh sư tỷ, không còn tìm thấy sư phụ nữa.

Muốn tìm sư phụ, ắt phải đi xa. Sông Xích Thuỷ không thể không có người trông coi.

Nhưng tới lúc này, nhất định phải thử một phen.

Sư phụ không cho nhắc đến người, hỏi ta đi đâu, ta chỉ có thể im lặng.

Hắn chuyển sang hỏi: "Vậy Tiểu Thủy, khi nào ngươi quay về?"

Ta đáp: "Ta cũng không rõ, non cao đường xa, nhưng ta sẽ cố gắng trở lại sớm."

"Non cao đường xa, Tiểu Thủy, nhưng trông ngươi rất suy yếu."

"Ta vẫn ổn." Ta khéo léo giấu tay áo.

Hắn lắc đầu, đôi mắt giống cáo ủ rũ nhìn ta: "Không đi được không?"

Nắm ch/ặt hai tay, rồi đến cái ôm, cách an ủi của loài người đại khái là như vậy.

Ta lần lượt làm theo: "Ta sẽ trở về thật nhanh, ngươi nhớ tới tìm ta."

Trước lúc chia tay, hắn tặng ta chuỗi vòng tay lục lạc đan bằng chỉ ngũ sắc.

Thiếu niên thầy tế buộc nó vào cổ tay ta, hắn cúi đầu, ta không nhìn rõ biểu cảm.

"Tiểu Thủy, ngươi nhất định phải bình an trên suốt chặng đường."