Tôi tỉnh dậy.

Mở mắt ra, nhưng vẫn như đang chìm trong bóng tối, cả người ê ẩm như vừa bị ai đá/nh nhừ tử. Trước mắt loáng thoáng những bông tuyết lấp lánh, tựa màn hình tivi hỏng hóc, khiến ký ức đêm qua mờ ảo chẳng thể nhìn rõ. Tôi dụi mắt, cố gắng lục lọi trong vùng ký ức tan rã ấy những hình ảnh còn sót lại.

Giấc mơ này khác hẳn mọi khi, dường như người trong mơ mang theo hơi ấm thực sự.

Nhưng những hình ảnh ấy quá mơ hồ, thỉnh thoảng lóe lên vài mảnh ghép vụn vặt chẳng có đầu đuôi. Tôi bỏ cuộc, chống tay định ngồi dậy thì đột nhiên đơ người, có gì đó không đúng. Trong căn phòng chật chội này thoang thoảng một mùi hương lạ.

Tôi nhăn mũi ngửi ngửi, chẳng đoán ra được gì, đành mở cánh cửa sổ hẹp để bay bớt mùi.

Luồng khí lạnh chạm vào da khiến tôi rùng mình, nhận ra mình đang trần truồng. Cơn rát âm ỉ từ hạ thân truyền lên khiến tôi hoàn toàn hoảng lo/ạn. Lớp “tuyết nhiễu” trước mắt đột ngột tan biến, những hình ảnh hoang đường đêm qua ập tới.

Tôi và Qua Vĩ... đã ngủ với nhau.

Thật nực cười, tôi hơn cậu ta những một con giáp. Cậu ta không chỉ có vợ con, mà còn là người yêu cũ của cô ấy.

Tôi đúng là tạo nghiệt mà.

Tôi hốt hoảng mặc quần áo, bước xuống giường, lấy chậu nước rồi bưng ra phòng vệ sinh. Đường Tĩnh và Lục Ninh đang ngồi uống trà trên ghế bập bênh ngoài sân, thấy tôi liền cười chào. Nhưng tôi luôn cảm thấy trong ánh mắt họ ẩn chứa điều gì đó m/ập mờ, như đang dò xét.

Tôi lảo đảo bước vào nhà vệ sinh, cúi đầu rửa mặt thật nhanh. Vừa bước ra đã đ/âm sầm vào Qua Vĩ. Tôi hoảng hốt tránh ánh mắt cậu ta, nhưng cậu ta vẫn bình thản gọi tôi vào ăn sáng, rồi hất hàm mời luôn Đường Tĩnh với Lục Ninh ngoài sân, giọng điệu chẳng có gì khác lạ.

Sợi dây căng thẳng trong lòng tôi hơi chùng xuống đôi phần. Chỉ là t/ai n/ạn do men rư/ợu mà thôi, tốt nhất là đừng ai nhắc lại.

Trên bàn ăn, Đường Tĩnh chủ động bàn về kế hoạch quay phim, hôm nay họ sẽ đi ghi hình vài nơi trong thị trấn.

Tán gẫu một hồi, câu chuyện lại vòng về x/ác ch*t trong núi hoang. Lục Ninh tỏ ra rất hứng thú, sáng sớm đã ra ngoài dò hỏi, mang về tin tức mới. Th* th/ể nam kia không phải thợ săn, cũng không phải dân đi phượt, mà là một tên nghiện, có lẽ trốn n/ợ nên chạy vào núi, cuối cùng ch*t cóng.

"Con nghiện?" Tôi khẽ lặp lại, giọng lạnh lùng đến chính tôi cũng gi/ật mình: "Hại người hại mình. Ch*t rồi thì... coi như xong, khỏi liên lụy người khác."

"Ừ, nếu là con nghiện thì quả thật không đáng thương," Đường Tĩnh gật đầu.

"Chỉ phát hiện một x/ác ch*t thôi sao?" Tôi nhặt quả trứng luộc, khẽ gõ hai cái vào mép bàn.

"Chỉ có một thôi mà..." Giọng Lục Ninh chùng xuống đầy nghi hoặc: "Chị Mai, hay là chị... nghe được tin gì khác?"

Tôi nhận ra mình thất thố, vội vàng: "Không có, chị hỏi bâng quơ thôi."

Họ không truy c/ứu thêm, tôi thở phào. Sau bữa ăn, tôi dọn bát đũa, Lục Ninh gọi Đường Tĩnh, nói bên núi hoang vẫn còn cảnh sát đang điều tra, hay là qua xem thử. Đã tới rồi, nếu ghi lại được quá trình phá án thì cũng coi như thu hoạch ngoài dự tính.

Nhìn bóng lưng họ khuất dần, tôi lẩm bẩm: "Tuổi trẻ sướng thật, chẳng sợ ch*t, còn chủ động đ/âm đầu vào."

"Chị sợ ch*t không?" Qua Vĩ dựa cửa đột ngột hỏi.

"Sợ, mà cũng không sợ. Số mệnh mỗi người, đều đã được ông trời định sẵn cả rồi." Tôi đáp bằng giọng bình thản, nhìn cậu ta, có điều muốn hỏi điều nhưng tôi cứ do dự mãi, thậm chí còn lơ đãng.

"Chị Mai, đêm qua em... có làm chị đ/au không?"

Chủ đề đột ngột thay đổi khiến tôi cứng người, cơn chột dạ kéo theo cả thân thể rã rời.

"Xin lỗi, tối qua chị uống say quá, sau đó... hoàn toàn không nhớ gì hết."

"Không nhớ?" Cậu ta khẽ cười: "Thế sao lại xin lỗi? Em còn chưa nói gì mà."

Lời cậu ta như cái bẫy, trêu chọc tôi không còn đường lui, đành cố nói: "Xin lỗi, dù sao chị cũng hơn em nhiều tuổi như vậy, vẫn luôn coi em như con cháu. Em... em có vợ con rồi."

"Cô ấy biết quá khứ của em, dù giờ em đã hoàn lương. Hơn nữa, hồi ở Giang Chiết, em từng bầu bạn với những chị còn lớn tuổi hơn cả chị. Chị nói không nhớ, đáng tiếc quá…” Thấy tôi im lặng, cậu ta đổi giọng: “Em còn định hỏi chị xem, tay nghề em có bị mai một không.”

Rồi cậu ta chợt chuyển đề tài: “Chị… vì sao chị cứ cảm thấy, trên núi hoang không chỉ có một th* th/ể? Chẳng lẽ…”

Tôi siết ch/ặt cái bát trong tay. Nếu lúc này nó rơi vỡ, sự chột dạ và bí mật của tôi sẽ không còn chỗ giấu.

Qua Vĩ trông như người hoàn toàn không biết nội tình.

Có lẽ, đến lúc ch*t, cô ấy cũng không muốn gặp lại cậu ta. Giờ đây cô ấy không còn ánh sáng, không còn sinh khí, như một bà lão mục nát.

"A Vĩ."

Bình thường tôi gọi cậu ta là ông chủ Cát, giờ tôi đổi cách xưng hô, giọng dịu dàng và nịnh nọt: "Những lời như thế... không thể nói bừa đâu.”