Cuối cùng, thứ nữ Hộ Bộ Thượng Thư vào cung gặp Phương phi, Phương phi nghe chuyện này, lập tức mời Thái y ra khỏi cung, không chút chậm trễ.

Ta như sống lại từ cõi ch*t, vội vàng tập hợp người, ở trước cửa tửu lâu gõ chiêng gõ trống, miễn phí phát hạt dưa rư/ợu nước, thu hút một lượng lớn người dân đứng lại. Thái y quả nhiên đáng tin cậy, đặt tay lên cổ tay của người bệ/nh, liền chẩn ra chất đ/ộc.

Trước tửu lâu bày mấy vại rư/ợu lớn, Thái y dùng kim bạc thử từng vại một, chứng minh không có đ/ộc.

Quản sự kịp thời đưa ra mấy nhân chứng, chứng minh chuyện này là do các tửu lâu khác xúi giục đám l/ưu m/a/nh hạ đ/ộc, lại đưa ra những tàn dư chất đ/ộc thu thập được ở nơi ở của bọn l/ưu m/a/nh, trùng khớp với chẩn đoán của Thái y, làm vật chứng. Nhân chứng vật chứng đầy đủ, sự thật được phơi bày, tại chỗ vạch trần âm mưu của mấy tửu lâu kia!

Ta múc một gáo rư/ợu từ trong vại ra, một hơi uống cạn, lớn tiếng nói: "Kim gia ta kinh doanh lấy chữ tín làm đầu, hành xử đường đường chính chính, không bao giờ làm chuyện hại người! Trước đây chuyện Kim Tửu bị nhiễm đ/ộc là do kẻ gian h/ãm h/ại, nay sự thật đã sáng tỏ, xin chư vị làm chứng!"

Có người vỗ tay tán thưởng, ngửa cổ uống cạn chỗ rư/ợu được phát miễn phí.

Cũng có người vẻ mặt không tin, lớn tiếng nói: "Ngươi nói người khác là gian nhân, ai mà chẳng biết vô gian bất thương, Kim gia các ngươi có phải thứ tốt lành gì đâu?"

Ta nói: "Vô gian bất thương, nói là thương nhân khi b/án gạo, đong xong gạo, lại thêm một nắm gạo nữa lên trên, tạo thành một cái chóp nhọn, bách tính thấy thương nhân b/án hàng thật thà, mới bằng lòng m/ua. Kim gia chúng ta, chính là làm những thương nhân thật thà như vậy!"

Một giọng nói lanh lảnh truyền đến: "Nói hay lắm, đúng là một thương nhân giỏi ăn nói."

Ta ngẩng đầu nhìn lên, thấy một vị thái giám lớn tuổi bước xuống từ xe ngựa.

Lòng ta thắt lại, lẽ nào vị thị trung kia còn có chỗ dựa khác?

Nhưng lại nghe vị thái giám đó nói: "Kim Chưởng quỹ đừng sợ, ta là thay Hoàng thượng mang ban thưởng đến đây."

Vị thái giám lớn tuổi liếc nhìn đám dân chúng đang tụ tập xung quanh, cố ý nói to: "Lần này Nam Châu hạn hán, dân chúng lầm than, Kim Chưởng quỹ đã quyên tặng mười vạn thạch lúa, mở kho phát cháo, c/ứu sống vô số người, lại mở xưởng tuyển công nhân, bao ăn bao ở, thu nhận hàng ngàn dân tị nạn, xây dựng nhà trẻ mồ côi, nuôi dưỡng hàng trăm đứa trẻ bị bỏ rơi. Chuyện này do Tri phủ Nam Châu tấu lên, Hoàng thượng nghe xong vô cùng cảm động, đặc biệt ngự bút thân đề, tặng cho Kim Chưởng quỹ một tấm biển. Người đâu, mau dâng lên!"

Tiểu thái giám quả nhiên nâng một tấm biển lên, cẩn thận gỡ tấm vải đỏ phủ trên, để lộ bốn chữ lớn: [Nhân thương tế thế] (Thương nhân nhân từ giúp đời).

Dân chúng vây xem một trận xôn xao.

Ta mừng rỡ không thôi!

Ta giúp Tri phủ Nam Châu có được một thành tích chính trị lớn như vậy, lại còn tặng cho ông ta một bộ văn phòng tứ bảo bằng thủy tinh tên là Thanh Chính Liêm Khiết, vị Tri phủ già này quả nhiên biết điều!

Có ngự bút thân đề của Hoàng thượng, sau này ai còn dám ỷ thế h.i.ế.p người, chèn ép các cửa hàng nhà ta?

Phần thưởng này của Hoàng thượng thật sự là đúng ý ta!

16.

Chuyện ngày hôm đó, người dân truyền tai nhau, rất nhanh cả kinh thành đều biết.

Tấm biển được treo trong tửu lâu Kim gia, thu hút dân chúng đến xem, việc kinh doanh của tửu lâu còn phát đạt hơn trước.

Danh tiếng của các cửa hàng Kim gia lập tức được nâng cao một bậc.

Còn vị Thị trung ỷ thế h.i.ế.p người, thì bị Hoàng thượng khiển trách "tranh lợi với dân", mất mặt không ít.

Lư Đình không còn dám coi thường ta, hét lên những lời "chỉ là thương nhân nhỏ mọn" nữa.

Nhưng hắn cũng không muốn nhìn thẳng vào ta, dứt khoát không qua lại, kính như băng.

Ta tiếp tục cuộc sống nhỏ bé của mình. Mỗi ngày uống trà ăn điểm tâm, xem sổ sách xong thì xem thoại bản.

Lâm Hạnh Nhi bắt đầu theo Kim Đào học võ, vai dẫn khuỷu tay, khuỷu tay dẫn cổ tay, cổ tay dẫn bàn tay, t/át người vừa nhanh vừa hiểm.

Diệp Linh vào cửa một năm, bụng vẫn chưa có tin tức, bị Lư lão phu nhân bắt uống mấy thứ th/uốc bổ đen ngòm, khổ không tả xiết.

Quản sự trở về kinh thành, mặt mày nhanh chóng trắng trẻo, thân hình cũng cường tráng, mỗi ngày ăn diện lộng lẫy đến báo cáo với ta: "Kim Tửu hai lượng bạc một vò, vẫn cung không đủ cầu. Ở Nam Châu lại xây thêm một tửu phường, thu nhận hàng ngàn công nhân. Mía ở Tượng Quốc thừa mứa, có nên ép giá thu m/ua xuống một chút không?"

Ta nhìn lợi nhuận của Kim Tửu: "Không cần, cứ m/ua với giá cũ, thu m/ua hết. Không quá ba năm, giá sẽ tự khắc giảm."

Ba năm sau.

Ta mang theo một vò Kim Tửu, đến phủ Trưởng công chúa, cung kính nói: "Thần phụ kinh doanh, thu m/ua mía ở Tượng Quốc với giá cao, b/án lương thực với giá thấp, nông dân Tượng Quốc hám lợi, cả nước không trồng lúa, mà chuyển sang trồng mía. Giờ mía đã chín, đang chờ thu hoạch để ủ rư/ợu, thần phụ nguyện dâng rư/ợu này lên Hoàng thượng."

Trưởng công chúa nghe ra ẩn ý trong lời nói của ta, ngỡ ngàng mở to mắt, đ/á/nh giá ta một hồi lâu, như thể mới quen biết ta. Nàng vỗ tay cười lớn: "Đây là dương mưu, làm cạn kiệt kho lương của Tượng Quốc, Hạ Quốc có thể không đ/á/nh mà thắng. Lư phu nhân có mưu kế tuyệt diệu, chỉ làm một thương nhân, thật là uổng phí tài năng. Sau khi việc thành, Hoàng thượng luận công ban thưởng, chắc chắn sẽ không quên ngươi."

Không quá nửa năm, Hoàng thượng liền tập hợp binh lực, đ/á/nh thẳng xuống phương Nam.

Lư Đình lại phải ra trận.