"Chú nói gì cơ!"

Tôi gi/ật mình, suýt nữa ngã nhào xuống đất.

Lúc này, Đội trưởng Triệu rút cuốn nhật ký của bà nội từ trong túi ra: "Trong nhật ký, bà nội cháu không chỉ ghi lại những tâm sự. Mà ở cuối mỗi trang, bà còn ghi rõ ngày tháng."

"Chính từ đây, tôi phát hiện ra một chi tiết trước giờ chưa từng để ý."

"Cháu nhìn này, trang cuối cùng, chị cháu hứa với bà nội 'đây là lần cuối cùng'. Nhưng cháu nhìn kỹ ngày tháng phía trên, là ngày 14 tháng 5."

Tôi lập tức hiểu ý Đội trưởng Triệu.

Ngày chị mất là một tháng sau, tức ngày 11 tháng 6.

"Nói cách khác, sáng hôm đó chị cháu hoàn toàn không phải đi b/án kẹo mạch nha?"

Tôi cố gắng lục lại ký ức.

Vì hôm đó là thứ Bảy, tôi đương nhiên cho rằng chị dậy sớm đi b/án kẹo.

Nhưng tối hôm trước, chị thực sự không hề nhắc đến chuyện đi b/án kẹo.

Đội trưởng Triệu nói: "Trước đây chúng tôi tưởng hung thủ sau khi gi*t chị cháu đã mang theo kẹo mạch nha đi."

"Nhưng thực tế, sáng hôm đó, chị cháu không hề mang theo bất cứ thứ gì, trực tiếp đi ra ngoài luôn."

Tôi hỏi Đội trưởng Triệu: "Nhưng… nếu vậy, sáng sớm hôm đó, rốt cuộc chị ấy định đi đâu làm gì?"

"Trong báo cáo khám nghiệm t/.ử th/i của chị cháu , có một chi tiết chúng tôi từng cho là bình thường nên bỏ qua— Ở phần gốc đôi chân bị ch/ặt đ/ứt, phát hiện một lượng nhỏ bột đậu nành."

"Thế nhưng, xung quanh hiện trường vụ án, hoàn toàn không có bột đậu nành."

Tôi chợt hiểu ra: "Bột đậu nành! Nghĩa là…"

Đội trưởng Triệu ngắt lời tôi:

"Đúng! Nghĩa là, lượng bột đậu nành này không thuộc về chị cháu, cũng chẳng phải của hung thủ. Mà là do chị cháu tiếp xúc ở một nơi khác!"

"Cộng với việc trước khi ch*t, ông Lưu đã phát hiện ra bột đậu nành ở đây."

"Nếu xâu chuỗi hai sự kiện này lại với nhau. Vậy thì, sáng hôm đó, chị cháu hẳn là đã đến nơi này."

"Hơn nữa, suy luận từ đây tiếp tục đi xuống, chị cháu hôm đó, hẳn là đã đi theo hung thủ đến căn phòng bí mật, và có dừng chân ở đây, dính phải bột đậu nành."

"Sau đó, trên đường từ căn phòng bí mật quay về nhà, chị cháu đã bị hung thủ cưỡ/ng hi*p rồi s/át h/ại!"

"Cháu còn nhớ không! Năm đó cháu nói với cảnh sát, lúc chị cháu ra khỏi nhà, cháu không nhìn đồng hồ, cháu chỉ nói với cảnh sát một khoảng thời gian ước chừng."

"Vâng, sáng hôm đó, trời còn tối đen, cháu chỉ suy đoán theo thói quen thường ngày chị cháu đi b/án kẹo, chắc là khoảng 5, 6 giờ sáng."

"Nhưng, báo cáo khám nghiệm t/.ử th/i cho thấy, thời gian chị cháu t/ử vo/ng là khoảng từ 6 đến 7 giờ sáng!"

"Cháu thử nghĩ xem, nếu chị cháu không ch*t trên đường từ nhà đi ra, mà là trên đường từ ngoài quay về nhà! Thì thời gian đó phải lùi lại sớm hơn!"

"Cho nên, thời điểm chị cháu ra khỏi nhà hoàn toàn không phải là buổi sáng, mà là khoảng 3, 4 giờ sáng!"

Đầu óc tôi trống rỗng.

Chị ơi, năm đó rốt cuộc chị đã phải trải qua những gì.

Đội trưởng Triệu tiếp tục nói:

"Theo lý thường, giờ giấc này, bà nội cháu vẫn đang ngủ say. Chị cháu ngủ cùng phòng với cháu, còn bà nội ở phòng khác."

"Nếu chị cháu vốn đã hẹn người khác ra ngoài vào giờ này, hoàn toàn không cần đá/nh thức bà nội, có thể lặng lẽ đi ra."

"Thế nhưng, cháu không những nghe thấy cuộc trò chuyện giữa chị cháu và bà nội, mà trước lúc đi, chị cháu còn đặc biệt quay lại phòng đá/nh thức cháu, chào tạm biệt."

"Cho nên, cả cháu và bà nội, đều bị chị cháu đá/nh thức."

"Sở dĩ chị cháu làm vậy, chỉ có một khả năng duy nhất, chị cháu đã linh cảm thấy nguy hiểm!"

"Chứng tỏ, vào thời điểm đó, chị cháu đã phát hiện ra, hung thủ đã ở trong nhà cháu rồi."

"Cho dù chị cháu quen biết hung thủ, cũng sẽ hiểu rằng, việc đối phương xuất hiện trong nhà cháu vào giờ này, chắc chắn là để ra tay gây án."

"Vậy thì, kẻ có thể lẻn vào nhà cháu lúc nửa đêm, sau đó lại cùng chị cháu đến căn phòng bí mật."

"Chị cháu nhất định quen biết, cháu cũng nhất định quen biết, người này chắc chắn là người trong làng chúng ta!"

"Nhưng Đội trưởng Triệu! Chú từng nói, không chỉ trong làng, mà toàn bộ thị trấn, không có ai có DNA trùng khớp mà!" Tôi hỏi chú ấy.

"Không sai, trên người chị cháu, và hiện trường, thực sự chỉ có thông tin sinh học của một người!"

"Thông tin sinh học này không thuộc về bất kỳ người đàn ông nào trong thị trấn chúng ta."

"Nhưng nếu chị cháu thực sự đã đến căn phòng bí mật, vậy thì hung thủ hoàn toàn có khả năng, còn tồn tại một người khác!"

"Người này từ đầu đến cuối chưa từng động vào chị cháu. Hắn chỉ đóng vai trò là một 'người trung gian'."

"Trong lúc chị em bị xâm hại và s/át h/ại, hắn hoặc là không có mặt tại hiện trường. Hoặc giả, chỉ đứng từ xa quan sát."