Ngày hôm đó, ta đã tận mắt chứng kiến Tư Mã Tục sụp đổ.

Y bóp cổ Giang Trạch Xuyên, cố gắng chắp vá bản thân lại, hỏi ta: "Thường Lạc, hắn cưỡng ép ngươi phải không?"

"Ngươi nói thật với ta, ta sẽ làm chỗ dựa cho ngươi... ta sẽ g.i.ế.c hắn."

Ta nói, không có.

Mỗi lần hỏi ta, Tư Mã Tục đều mang theo nỗi đ/au đớn tột cùng. Mỗi lần nghe ta nói không có, y đều như một vị tướng quân bại trận, lầm lũi rời đi.

Y vẫn luôn, luôn dành cho ta một đường lui. Mỗi một lần hỏi han, đều mong đợi ta có thể quay đầu. Nhưng chưa một lần y toại nguyện.

Chuyện xưa, thật quá đỗi thê lương. Ta nhắm mắt lại. Nuốt ngược vị m.á.u tanh nơi cổ họng xuống, vẫn nói: "Không có."

"Không ai ép ta cả. Làm việc cho Đại hoàng tử, là bổn phận của nô tài."

Thanh ki/ếm của Tư Mã Tục run lên, th/ù h/ận và thống khổ gần như x.é to.ạc y ra, "Thường Lạc! Ngươi tưởng ta thật sự không dám g.i.ế.c ngươi sao?"

"Dĩ nhiên là Điện hạ dám." Ta nắm lấy lưỡi ki/ếm đang r/un r/ẩy vì phẫn nộ, m.á.u nhỏ xuống, nhưng ta không cảm thấy đ/au.

Ta quay đầu nhìn Tư Mã Tục: "Nhưng Điện hạ không thể."

Tư Mã Tục nhìn bàn tay đầy m.á.u của ta, cảm xúc đọng lại, thậm chí lỏng cả tay ki/ếm. Đám Cẩm Y Vệ thừa cơ bao vây lấy y, đoạt lấy ki/ếm, kh/ống ch/ế người lại.

Ta tiến lên hai bước, dùng bàn tay nhuốm m.á.u nâng mặt Tư Mã Tục lên: "Giờ mà g.i.ế.c ta, Điện hạ chỉ có nước xuống dưới đó bầu bạn với Thái phó thôi. Vậy thì Ngài có c.h.ế.t cũng là c.h.ế.t uổng phí."

Ta tựa trán vào trán y, nhìn vào đôi mắt đỏ ngầu kia. H/ận ý đỏ rực ấy gần như đ.â.m xuyên trái tim ta.

Đừng nhìn ta như vậy. Đau quá.

Đau c.h.ế.t mất thôi.

M/áu trên trán chảy vào mắt, làm đỏ cả hốc mắt, "Mạng của nô tài là của Điện hạ. Điện hạ có bản lĩnh thì cứ lấy đi, nô tài chờ."

Tư Mã Tục túm lấy cổ áo ta, nước mắt rơi thẳng xuống tay ta: "Thường Lạc, tâm của ngươi đâu rồi?"

Y nhíu mày, dường như chưa từng quen biết ta: "Ngươi có phải là Thường Lạc của ta không?"

Y đẩy mạnh ta ra, gầm rú như một con thú bị dồn vào đường cùng: "Ngươi không phải Thường Lạc! Thường Lạc của ta không thể... không thể m.á.u lạnh như thế, ngươi trả Thường Lạc lại cho ta!"

"Trả lại cho ta..." Cuối cùng y vì quá phẫn nộ mà uất h/ận trào m/áu, gục xuống đất khóc không thành tiếng, khàn giọng hỏi ta: "Thái phó, có tội tình gì?"

Thái phó có tội tình gì?

Thái phó thông tuệ, tính toán không sai một ly. Lấy thân nhập cuộc, thắng trời nửa nước cờ. Những việc có thể làm, những việc không thể làm, ông đều làm xong cả rồi.

Tiếp theo, phải xem Tư Mã Tục thôi.

Tư Mã Tục quỳ ròng rã ba ngày trước cung Trường Lạc để kêu oan cho Thái phó. Cái quỳ này đã làm sập cả bầu trời kinh thành.

Học trò của Chương Thái phó rải rác khắp Nội các và các bộ, trước đây vì chịu áp lực cường quyền nên c/ăm phẫn mà không dám nói. Nay lão sư mình bị phe cánh Đại hoàng t.ử h/ãm h/ại đến c.h.ế.t, rốt cuộc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Người tìm đến quy thuận Tư Mã Tục ngày càng nhiều. Mỗi ngày đều có tấu chương lách qua Đông Xưởng, tìm đủ mọi cách để gửi vào cung Trường Lạc.

Thượng thư yêu cầu g.i.ế.c Thường Lạc, dẹp Đông Xưởng, cách chức Giang khanh, lập Trữ quân. Trong cung ngoài cung đều m/ắng nhiếc Đại hoàng t.ử vô đức. Ngay cả tiểu hài t.ử trên phố cũng biết Tư Mã Việt t/àn b/ạo.

Tư Mã Việt vốn quen dùng việc g.i.ế.c chóc để chặn đứng miệng lưỡi thiên hạ, chỉ có điều lần này, càng g.i.ế.c, người đứng lên lại càng nhiều. Đông Xưởng mỗi ngày đều g.i.ế.c người, nhưng g.i.ế.c không hết miệng lưỡi của thiên hạ.

Thái phó từng hỏi ta: "Thường Lạc, ngươi có nghe qua, nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền chưa?"

"Thánh ý không nằm ở Thất điện hạ, vậy hãy để nước nâng y lên."

"Thường Lạc, ngươi có nguyện cùng lão phu, làm kẻ dẫn nước này không?" Ông thở dài: "Chỉ là uất ức cho ngươi quá."

Thái phó dẫn nước, c.h.ế.t đi thật sạch sẽ. Thường Lạc làm mương, sống thật dơ bẩn.

6.

Ngày Hoàng đế triệu kiến Tư Mã Tục, ta gửi tin cho Tư Mã Việt: "Bệ hạ có ý lập Thất hoàng t.ử làm Trữ quân."

Tư Mã Việt đ/ập nát nghiên mực, đòi gặp Giang Trạch Xuyên.

Ta cúi người nhặt nghiên mực lên: "Giang đại nhân bệ/nh rồi, e là không thể kiến giá."

"Vậy ngươi nói xem, ngươi nói xem phải làm sao?! Nếu ta ngã ngựa, các ngươi đều phải c.h.ế.t."

"Tiên phát chế nhân (ra tay trước giành phần thắng)." Ta ném nghiên mực lên bàn, lau tay: "Bệ hạ đã bệ/nh được nửa năm, cũng đến lúc phải băng hà rồi."

Lúc Tiểu Đức T.ử dìu ta đi kiến thánh, Tư Mã Tục ôm lấy Thường Thanh đang r/un r/ẩy đi lướt ngang qua ta.

Thường Thanh lúc ở địa lao Đông Xưởng đã bị ta c/ắt đ/ứt gân chân, sau khi ra ngoài lại cố chấp bầu bạn với Tư Mã Tục quỳ ba ngày trước cung Trường Lạc. Đôi chân đó, e là hỏng rồi.

Tên cẩu nô tài này, chỉ giỏi giả bộ đáng thương. Khiến cho trái tim của Điện hạ đều đặt hết lên người hắn. Lẽ ra ta không nên tham luyến chút niềm vui nhất thời đó, mà nên sớm đem tên nô tài kia băm vằn thành muôn mảnh.

Điện hạ đã mang chí lớn, thì trái tim không thể chỉ trao cho một đứa nô tài. Bất kể là Thường Lạc, hay là Thường Thanh.

Lúc lướt qua nhau, ta giữ ch/ặt cánh tay Tư Mã Tục, thấp giọng nói: "Điện hạ, Thường Thanh không thể tin."

Đó là người của Giang Trạch Xuyên.