Bên ngoài, Tiên cô đã tới nơi, đang chỉ đạo bố tôi bày biện đồ đạc mang theo.

Sân nhà chật kín dân làng.

Bà nội kéo tôi lại, không ngừng xin lỗi Tiên cô: "Mẹ nó đẻ con bé xong cứ nói nhảm, thằng bé nhát gan làm mất lòng Tiên cô, mau quỳ lạy đi!"

Tôi ngước mắt nhìn, Tiên cô chẳng khác gì mấy bà già trong làng, áo quần xám xịt bụi bặm, khuôn mặt nhăn nheo.

Không hiểu sao bà nội lại sợ Tiên cô đến thế.

"Đứa này bảy tuổi rồi nhỉ?" Tiên cô đi một vòng quanh nhà đông, xoay người xoa đầu tôi.

Móng tay dài lấm lem của bà ta lướt qua trán khiến tôi rùng mình.

Bà nội đứng bên cười tủm tỉm: "Dạ vâng, qua Tết là bảy tuổi, vẫn còn nghịch ngợm hay gây chuyện lắm."

"Cho nó lạy thượng tiên một lạy đi, mạo phạm ta không sao, mạo phạm thượng tiên ảnh hưởng lễ đầy tháng của người giữ làng thì tội lớn."

Tiên cô chỉ vào con chuột cống lớn màu xám bên cạnh đống lương thực, rồi ấn đầu tôi xuống.

Tôi không tự chủ được mà quỳ phịch xuống đất.

Có lẽ sợ tôi lại nói bậy, bà nội ngồi bên cạnh bịt miệng tôi.

"Tiền Oa, lạy nhanh lên!"

Tôi bị ép cúi đầu ba lần.

Sau đó, thấy ông nội vẻ mặt trịnh trọng đặt đứa em gái đang trần truồng lên đỉnh đống lương thực.

Tiên cô không quản tôi nữa, bắt đầu đi quanh đống lương thực lẩm bẩm khấn vái.