Tôi và Tần Trăn cứ thế trở thành bạn ăn chung lâu dài.

Vừa xách rau bước qua cổng khu dân cư, điện thoại tôi đột nhiên đổ chuông.

“Sở Ý.”

Giọng Tần Trăn gọi tên tôi lúc nào cũng khác người khác, hơi kéo dài ở âm cuối, khiến tai tôi ngứa ngáy, phải siết ch/ặt điện thoại hơn.

“Ừm?”

“Tối nay tôi về muộn. Anh nấu xong cứ ăn trước đi, đừng đợi.”

“Được.”

Tôi đi ngang qua cửa hàng trái cây. Những quả măng c/ụt tươi rói bày trước hiên khiến tôi dừng lại liếc nhìn giá một cái rồi bước tiếp.

Nhưng tôi không nhịn được, hỏi thêm:

“Tần Trăn, cậu thích ăn măng c/ụt không?”

“Thích.”

Cúp máy, tôi đứng lặng hai giây, rồi quay lại.

Khi Tần Trăn tới, tôi đang thái rau trong bếp. Hắn vừa bóc măng c/ụt vừa bước vào, cười:

“Tôi biết anh sẽ m/ua măng c/ụt mà.”

“Sao cậu biết?”

“Vì tôi nói thích.”

“Anh tốt với tôi quá.”

Giọng Tần Trăn hơi nũng nịu, ngân khẽ.

Vừa dứt lời, một múi măng c/ụt trắng ngần đã đưa đến trước miệng tôi.

“Mở miệng.”

Tay tôi còn cầm d/ao, đành há miệng đón lấy. Môi khẽ chạm vào đầu ngón tay hắn.

Ánh mắt Tần Trăn vẫn bình thản, nhưng hàng mi dài khẽ rung.

“Cá anh định… ừm… làm chua hay kho?”

“Tôi…”

“Thôi, đừng cho nữa, tôi no mất. Nhiều quá.”

Mắt hắn dán ch/ặt vào tôi. Đồng tử màu hổ phách thoáng lay động.

Khi lên tiếng, giọng hắn trầm xuống:

“Ừ.”

Món cuối cùng được Tần Trăn bưng ra bàn. Tôi rửa tay xong, đang định lấy đũa thì điện thoại reo.

Tên hiển thị trên màn hình khiến tim tôi thắt lại.

Tôi định giả vờ không thấy, nhưng nước còn đọng trên tay làm màn hình trượt đi, cuộc gọi được nhận.

“Alo?”

“Sao lâu thế mới nghe máy? Làm gì vậy?”

Giọng điệu quen thuộc, đầy hằn học.

“Nấu cơm.”

“Thật không đấy?”

Đúng lúc ấy, Tần Trăn bước vào bếp, định gọi tôi.

Tôi hoảng hốt đưa tay bịt miệng hắn, cảm nhận được đôi môi mềm và hơi ấm áp lên lòng bàn tay.

Tim tôi đ/ập lo/ạn xạ. Tôi không biết mình sợ Triệu Tiêu, hay sợ điều gì khác.

“Đừng nói là cậu đang giấu tôi ngoại tình đấy nhé?”

Tôi nhìn vào đôi mắt không cảm xúc của Tần Trăn, nuốt khan:

“Không có.”

“Thế thì tốt.”

“Dạo này chỗ tôi nhiều chuyện rắc rối, không tiện liên lạc.”

“Ở nhà ngoan ngoãn vào.”

“Đừng quên cậu là thứ tôi bỏ tiền ra m/ua về.”

Tần Trăn khẽ động đậy, ép tôi lùi vào góc bếp. Hai cơ thể áp sát, tôi cảm nhận rõ nhịp tim dồn dập trong lồng ng/ực hắn.

Mùi tin tức tố trà trắng lan kín không gian.

Ngay cả khi hắn vô tình cử động, chạm vào phần dưới cơ thể tôi, cũng trở nên mờ ám khó tả.

Cổ họng khô khốc, tôi khẽ đáp:

“Vâng.”

“Suốt ngày chỉ biết ừ, à, hử hử thôi à?”

“Không biết nói gì ngọt hơn sao?”

“Mất hứng.”

“Em phải nói gì?”

“Gọi một tiếng ‘chồng’ nghe xem, kẻo quên mình là của ai.”

Tôi há miệng định gọi, nhưng trước mặt Tần Trăn lại không nói nổi. Đang do dự thì bàn tay lớn phía sau đột nhiên siết ch/ặt eo tôi.

Khi hoàn h/ồn, tôi đã nằm gọn trong vòng tay hắn.

Hai người dính sát vào nhau, tim đ/ập thình thịch, mùi trà trắng thấm đẫm áo quần.

Triệu Tiêu giục:

“Sở Ý, cậu c/âm rồi à?”

“Đừng bắt tôi nổi đi/ên.”

Ký ức đ/au đớn ùa về — roj vọt, m/ắng nhiếc, nỗi sợ thấm sâu tận xươ/ng khiến tôi r/un r/ẩy.

Tôi đành thều thào:

“Chồng…”

Vòng tay quanh eo siết mạnh đến nghẹt thở, như muốn ngh/iền n/át tôi.

Điện thoại đã tắt máy từ lúc nào.

“Sao cậu…”

“Bồn rửa đầy nước.”

Giọng Tần Trăn phẳng lặng, nhưng ánh mắt lạnh đến mức tôi chưa từng thấy. Hắn thong thả buông tay, khoảng cách trở lại như cũ.

Thực ra vẫn gần. Chỉ là đã từng ôm ch/ặt, nên giờ thấy xa hơn mà thôi.

Tôi rối bời, nhìn gương mặt vô cảm của hắn, cảm giác hắn đang không vui.

“Cậu gi/ận tôi à?”

Tần Trăn cầm điện thoại nhắn tin cho ai đó. Nghe tôi hỏi, hắn mới lười nhác ngước mắt lên:

“Tôi không xứng đứng cạnh người khác sao? Hay tôi là kẻ chen ngang?”

“Không phải… cậu là bạn tốt của tôi.”

Lông mày hắn khẽ động, rõ ràng tâm trạng không khá hơn chút nào.

“Ồ? Vậy sao lại sợ chồng anh biết?”

Câu hỏi khiến tôi nghẹn lời. Chính tôi cũng không biết nên trả lời thế nào.

Là vì sợ Triệu Tiêu…

Hay vì trái tim mình đã vượt quá giới hạn, nên mới thấy áy náy?

“Anh ấy nóng tính. Nếu hiểu lầm sẽ nổi gi/ận.”

“Hắn nổi gi/ận thì sao?”

Tôi né tránh câu hỏi ấy, im lặng.

Chỉ vài giây sau, Tần Trăn chợt nhận ra:

“Hắn đ/á/nh anh?”

Không muốn nói dối, tôi đành x/ấu hổ gật đầu:

“Ừ.”

Vẻ lạnh lùng trên mặt hắn như rạn nứt. Cảm xúc dâng lên trong đáy mắt khiến Tần Trăn — người luôn điềm tĩnh — lộ ra nỗi đ/au không che giấu được.

Không khí lặng đi, mùi hương bị kìm nén lan trong không gian.

Rồi hắn gượng cười như không có gì.

Ngón tay hơi lạnh lướt qua má tôi, vừa như an ủi, vừa như lau đi thứ bụi bẩn vô hình.

“Dám đối xử với anh như thế.”

“Đáng ch*t.”

“Sở Ý… anh vốn phải được đối xử tốt hơn thế.”