Sắc mặt tôi khó coi, chậm rãi nói:

“Lý lảo tặc, đó là tụ âm tử huyệt! Là nơi tụ âm khí, tàng thi khí.”

Trước giờ chưa giới thiệu, Lão tặc Thanh Vân họ Lý, tên Nguyên Thanh, xem như nửa đường mới xuất gia. Nghe nói có gia đình, nhưng tôi chưa từng gặp.

Lý Nguyên Thanh đặt đôi đũa xuống, hỏi:

“Cậu nói thật chứ?”

Tôi hít sâu một hơi, mặt không cảm xúc, gật đầu:

“Ừ.”

Hai người nhìn nhau không nói gì, mọi nỗi chua xót đều nằm trong đó.

Bởi vì cả hai chúng tôi đều biết, năm năm trước, đạo môn đứng đầu thiên hạ – Long Hổ Sơn – đã cử hai vị chân nhân và năm đạo sĩ chính thức đi xử lý một tụ âm tử huyệt gây họa cho một ngôi làng.

Kết quả thì sao?

Long Hổ Sơn phải trả giá bằng một chân nhân và ba đạo sĩ t/ử vo/ng, mới miễn cưỡng trấn áp được âm h/ồn đã thành khí hậu trong tụ âm tử huyệt. Vị chân nhân còn lại cũng do hai đạo sĩ sống sót khiêng về, đến nay vẫn chưa hồi phục.

Đừng hỏi vì sao chúng tôi biết rõ như vậy. Bởi vì vị chân nhân sống sót đó chính là sư tỷ của Lý lảo tặc.

Mà giờ đây, hai chúng tôi lại đụng phải một đối thủ khó nhằn như vậy. Chỉ e là lành ít dữ nhiều.

Hiện tại có hai lựa chọn:

Một là về Long Hổ Sơn cầu viện, nhưng như vậy sẽ có thêm nhiều dân làng gặp nạn.

Hai là chúng tôi tự diệt tụ âm tử huyệt này… nhưng kết quả rất có thể là ch*t tại đó.

Tôi khàn giọng hỏi:

“Lý lảo tặc, tính sao?”

Lý lảo tặc uống cạn một chén rư/ợu trắng rồi nói:

“Sư tỷ vẫn luôn canh cánh chuyện năm đó. Tôi đi mời bà ấy xuống núi. Phía sau đại điện còn thờ mấy món pháp khí, cậu lấy dùng tạm để trấn áp.”

Tôi bất lực gật đầu:

“Chỉ còn cách đó thôi. Nếu tôi ch*t, nhớ đ/ốt cho tôi nhiều tiền giấy một chút. Sống nghèo cả đời rồi, ch*t rồi phải ăn mặc đầy đủ mới được.”

Tôi nói đùa như vậy, một là để giảm bớt không khí căng thẳng, hai là để ông ta yên tâm.

Tôi – Ngô Tử Phàm – dù có ch*t ở đó, cũng phải bảo vệ dân làng Trường An.

Đây là lời thề khi chúng tôi mới bái sư:

“Đi giữa âm dương trời đất, không thẹn với dân, giữ vững chính đạo.”

Lý lảo tặc vội ăn thêm hai miếng rồi nói:

“Nói mấy lời xui xẻo gì vậy? Cậu ch*t rồi thì ai uống rư/ợu với tôi?”

Hai người đàn ông nhìn nhau cười, không nói gì nữa, lặng lẽ ăn cơm.

Rạng sáng gà gáy.

Tôi dậy sớm rửa mặt, lên đài luyện công làm bài tập buổi sáng. Tôi biết, nửa đêm Lý lảo tặc đã lên đường đến Long Hổ Sơn.

Tôi bình thản cho gà ăn, tưới nước cho vườn rau, rồi đi xem phía sau đại điện của ông ta có những pháp khí gì.

Mở cửa điện Tam Thanh, tôi thắp hương cho ba vị tổ sư, cầu mong lần này diệt được tà, và tất cả chúng tôi đều có thể sống sót trở về.

Đi vòng ra phía sau điện, trên tường treo một thanh ki/ếm gỗ đen như bị sét đ/á/nh ch/áy, nhưng hoa văn rất đặc biệt, giống như lôi văn.

Chẳng lẽ là ki/ếm đào bị sét đ/á/nh – thứ quý giá ngàn vàng khó m/ua?

Gỗ đào là loại cây có dương khí mạnh nhất trong các loại cây. Ki/ếm gỗ đào được làm từ phần thân có dương khí mạnh nhất, mà sét lại là vật chí dương. Hai thứ kết hợp lại, uy lực khỏi phải nói.

Quan sát xong thanh ki/ếm, ánh mắt tôi bị thu hút bởi một chiếc chuông nhỏ đặt trong hộp gấm trên bàn.

Chuông chỉ lớn bằng lòng bàn tay, nhưng cầm lên lại nặng bất thường. Nhìn kỹ hoa văn trên đó sẽ khiến người ta hoa mắt chóng mặt. Bên cạnh còn có lưỡi chuông bằng đồng.

Tôi chợt hiểu ra.

Đây là chuông Trấn H/ồn.

Có thể lắc hoặc gõ. Với người thường sẽ gây choáng váng, còn với q/uỷ h/ồn thì có tác dụng chấn tán âm h/ồn.

Gia sản của Lý lảo tặc quả thật không nhỏ! Vậy mà không chịu sửa đạo quán, ngày nào cũng keo kiệt.

Bên cạnh còn có một xấp bùa: bùa Hỏa, bùa Thần Hành, bùa Quy Tức… chỉ là nét vẽ thì thảm không nỡ nhìn. Nhưng nhìn ánh sáng trên phù đảm, vẽ được như vậy cũng là ông trời thương rồi.

Tấm bùa cuối cùng màu xanh lại khiến tôi chú ý. Nhìn vận khí trên bùa, rồi các nét “Tử Hiếu”, “Chính H/ồn”, “Tử Thần”, cuối cùng là dấu bút Ngũ Giáp.

Thậm chí còn có loại bùa mà tôi không nhận ra?

Không nghĩ nhiều nữa. Đối mặt với kẻ mạnh, đương nhiên phải chọn đồ tốt. Tôi nhét tất cả vào ba lô.

Sau đó gọi điện cho Viên Lỗi, bảo anh ta đến đón tôi vào làng.

Tiện thể liệt kê những vật cần chuẩn bị.

Nửa tiếng sau, Viên Lỗi cưỡi chiếc xe ba bánh cà tàng đến trước cửa Vân Dương Quán. Lần này tôi rút kinh nghiệm, nhất quyết ngồi phía trước, không chịu ngồi sau hít bụi nữa.

Vừa thấy tôi, Viên Lỗi đã khóc lóc:

“Ngô tiên sinh, đạo trưởng Thanh Vân có ở đây không? Làng chúng tôi lại có người ch*t rồi!”

Nghe vậy, tim tôi chấn động.

Sao có thể? Ngôi m/ộ đó chẳng phải đã bị Lý lảo tặc tạm trấn rồi sao?

Tôi vội hỏi:

“Đạo trưởng không ở đây. Lên xe rồi nói. Không phải đã trấn yểm rồi sao? Ban ngày ban mặt mà ch*t người gì chứ?”

“Vâng!”

Viên Lỗi cau mày nói:

“Ngô tiên sinh, tối qua sau khi anh vừa đi thì xảy ra chuyện. Sáng nay mới phát hiện. Lý Quốc Phát ở phía đông làng… đêm qua không biết bị thứ gì cắn ch*t, mặt trắng bệch.”

“Chúng ta đến nhà ông ấy ngay.”

Xe chạy vòng vèo trong làng, cuối cùng cũng đến nơi.

Trong sân đã chật kín người. Viên Lỗi hét:

“Tránh ra! Tránh ra! Ngô tiên sinh đến rồi!”

Thấy đông người như vậy, tôi định làm màu một chút, nhảy xuống xe thật oai…

Kết quả vừa chạm đất thì trượt chân, lăn một vòng như lừa ngã.

Suýt nữa thì lao đầu vào đống rơm bên cạnh.

Mất mặt quá rồi!

Dân làng xì xào:

“Ngô tiên sinh là ai vậy? Trẻ thế này có được không?”

“Không phải bảo đi mời đạo trưởng Thanh Vân sao?”

“Thằng mặt trắng này đừng để mất mạng đấy.”

Viên Lỗi dẫn tôi đến trước mặt trưởng thôn. Anh ta nắm tay tôi, vừa phủi bụi vừa nói dồn dập:

“Ngô tiên sinh, xin cậu giúp làng chúng tôi! Đã ch*t bốn người rồi!”

Tôi xua tay:

“Trưởng thôn, không cần phủi đâu. Lúc nãy tôi chỉ thử xem thổ nhưỡng trong làng thế nào thôi. Đất nếu quá ẩm quá mềm thì dễ tụ âm khí.”

Mở miệng nói bừa một tràng.

Trưởng thôn lại tin thật, hỏi:

“Vậy… thổ nhưỡng làng chúng tôi thế nào?”

“Ờ… cũng tạm.” Tôi đáp qua loa rồi đi về phía th* th/ể.

Chen mãi mới vào được bên trong.

Ở giữa đám đông có hai cảnh sát. Trước mặt họ là một th* th/ể phủ vải trắng. M/áu thấm đỏ cả tấm vải, đất vàng xung quanh cũng nhuộm đỏ. Không khí tràn ngập mùi tử khí, khiến người ta buồn nôn.

Tôi nhìn chằm chằm vào th* th/ể, không chớp mắt.

Bên cạnh là một pháp y mặc áo blouse trắng. Ông ta phủ thêm tấm nhựa trong lên th* th/ể, rồi đứng dậy, bất lực nói với hai cảnh sát:

“Cảnh sát Lưu, trên th* th/ể này không có bất kỳ dấu vết vật lộn nào. Hơn nữa, dấu răng trên cơ thể không phải của động vật, mà cơ bản trùng khớp với dấu răng của chính nạn nhân. Tất cả các vết thương, từ cánh tay đến đùi, đều nằm ở những vị trí mà nạn nhân có thể tự cắn được.”

“Tổng hợp các dấu hiệu cho thấy, nạn nhân ch*t do t/ự s*t. Cũng giống như lời dân làng đã mô tả.”

Vị pháp y nói với giọng chắc chắn.