Dứt lời, mấy tên hộ vệ liền tiến lên thổi tắt những ngọn nến dư thừa, sảnh đường lập tức tối sầm lại, những bóng người hư ảo sau tấm vải trắng dần trở nên rõ nét.

"Tùng tùng tùng... Chát!"

Sau nhịp trống dồn dập là một tiếng chiêng vang lên, sau tấm vải trắng bóng người nhảy múa, tư thế đủ kiểu, hệt như một vở múa rối bóng.

Các diễn viên đều nấp sau tấm vải, không lộ chân thân, chỉ có những bóng đen in trên mặt vải trắng. Cũng từ khoảnh khắc này, vở đại kịch đêm nay chính thức khai màn.

Một lát sau, một bóng người bước theo tiếng chiêng trống rộn ràng, vung vẩy ống tay áo rồi cất giọng hát, câu đầu tiên đã khiến ba người Dương Tiêu sững sờ.

"Năm Canh Dần mùng sáu tháng chín, đêm gặp mưa giông, hai mươi bảy người chúng ta nhận lời mời của Hàn lão gia đến phủ, tại thủy các lâu đài, hiến một màn... kịch ch/ặt đầu!"

Bên cạnh có một bóng người cúi đầu làm bộ dạng tiểu sai, trong cơn kinh hãi liên tục lùi bước, lên giọng nói: "Bá ban chủ, vở kịch ch/ặt đầu đó vạn lần không được diễn!"

"Ồ? Có gì mà không được diễn?"

"Ban chủ há chẳng nghe qua, vở... vở kịch ch/ặt đầu đó còn gọi là kịch m/a, là diễn cho người dưới âm phủ xem. Khách dương gian chúng ta mà diễn, e là... e là sẽ tổn hại nhân đinh!"

"Chao ôi! Bá gia ban ta đi Nam về Bắc, lẽ nào không biết lợi hại trong đó. Nhưng Hàn lão gia thịnh tình mời mọc, đây là phúc phận mấy đời của hạng xướng ca hèn mọn chúng ta, sao có thể khước từ? Huống hồ Hàn lão gia tạo phúc một phương, vốn có hiệp danh, người trong trấn không ai không khâm phục. Hạng hèn mọn như chúng ta hiến một đứa con gái giúp Hàn lão gia gặp dữ hóa lành, cũng là phúc phận của chúng ta!"

"Là phúc phận! Là phúc phận!" Mấy người sau đài đồng thanh hô lớn.

"Bá ban chủ nghĩa hiệp ngất trời, bái phục bái phục!" Một đào kép mới lên đài, ngẩng cao đầu, chân bước chữ bát, xem chừng thân phận cao quý: "Lão gia nhà ta đã chờ đợi bấy lâu rồi."

"Tô quản gia, sao dám phiền ngài đến mời?" Diễn viên đóng vai Bá ban chủ tỏ vẻ sợ hãi khép nép, đầu gối khuỵu xuống, h/ận không thể quỳ xuống dập đầu.

"Hì hì, không sao, lão gia vừa dặn dò, Bá ban chủ có công hiến con, định nhận nhị nữ nhi mà ban chủ mang đến làm nghĩa nữ, đây quả là phúc phận tày trời nha!"

"Là phúc phận! Là phúc phận!" Mấy người hậu đài đồng thanh gào lên.

"Hì hì, còn về tiền mừng thì Bá ban chủ không cần lo lắng, lão gia nói rồi, tùy ông ra giá."

"Tùy ông ra giá! Tùy ông ra giá!"

"Hiến con trước, nhận bạc sau, ôm phú quý, được danh thơm. Bá ban chủ, thật nghĩa hiệp; Hàn lão gia, lưu danh vạn cổ!"

Đám người sau đài như bị m/a nhập, gào rá/ch cả họng, giọng nói chói tai phối hợp với cách diễn xuất khoa trương khiến khung cảnh trở nên lạnh lẽo rợn người.

Vở kịch này khiến ba người Dương Tiêu lạnh sống lưng, nó gần như tái hiện lại toàn bộ ngọn ngành chuyện Bạch chủ gánh đến Phong gia hát q/uỷ hí, chỉ là đổi tên họ đi thôi.

Bạch chủ gánh thành Bá ban chủ, Phong gia biến thành Hàn gia, còn vị Tô quản gia tung hứng với Bá ban chủ kia, tự nhiên chính là Lưu quản gia.

Lúc này vở kịch vẫn đang tiếp diễn, Lưu quản gia lại mỉm cười đứng dậy, nâng ly với ba người Dương Tiêu: "Ba vị Phúc gia, tôi thay mặt lão gia kính các vị một ly rư/ợu nhạt, gọi là chút lòng thành."

Lưu quản gia ngửa cổ uống cạn ly rư/ợu, đoạn đưa cái ly không về phía ba người ra hiệu: "Ba vị Phúc gia, mời."

Rư/ợu này vạn lần không thể uống, ai biết bên trong có th/uốc mê hay thứ gì khác không. Nhưng dưới cái nhìn chằm chằm của Lưu quản gia và Phong lão gia, Tô Đình Đình vẫn phải bấm bụng bưng ly rư/ợu trước mặt lên, cho đến khi Dương Tiêu ra mặt giải vây: "Phong lão gia, hôm nay chúng tôi còn phải đề phòng oán h/ồn của Hỉ Yêu. Mấy anh em chúng tôi đến đây là để làm việc, chứ không phải để ăn chực uống thuê."

Phong lão gia nheo mắt, khẽ cười một tiếng, ánh mắt hướng về tấm vải trắng: "Không sao, Sở Phúc gia thấy vở kịch mới này thế nào?"

Tô Đình Đình lập tức căng thẳng, câu hỏi này quá trực diện, chỉ cần sơ sẩy một chút là đôi bên sẽ lật bài ngửa ngay. Không ngờ Dương Tiêu cũng nghiêng đầu nhìn tấm vải trắng, chẳng hề kiêng dè mà nói thẳng: "Vở kịch này khá mới mẻ. Bá ban chủ sẵn lòng bỏ một đứa con để c/ứu người khỏi dầu sôi lửa bỏng, ấy là đại nghĩa. Nhà Hàn lão gia sống tích đức hành thiện, lúc then chốt nhận được sự giúp đỡ này cũng là thiện hữu thiện báo. Có thể biên soạn ra một vở kịch hay thế này, Phong lão gia đã nhọc lòng rồi."

"Haha..." Phong lão gia cười lớn, tiếng cười đầy khí lực, đâu còn vẻ nửa sống nửa ch** như trước: "Sở Phúc gia quá khen rồi. Vở kịch này không phải do tôi biên soạn, tôi tự nhận mình không có bản lĩnh đó. Đây là do quý nhân của Phong gia chúng tôi, Huyền Lệ sư thái dàn dựng."

"Huyền Lệ sư thái?" Dương Tiêu chưa từng nghe qua cái tên này.

"Đúng vậy, mời mấy vị Phúc gia đến cửa cũng là ý của Huyền Lệ sư thái. Sau khi gặp các vị, Huyền Lệ sư thái rất hài lòng." Phong lão gia lời nói đầy ẩn ý.

Quảng Hồng Nghĩa lúc này cũng ngồi không yên. Lão hiểu rất rõ, Phong gia không định diễn kịch nữa rồi, đợi vở kịch này hát xong, bước tiếp theo chính là rút d/ao hạ thủ: "Vị Huyền Lệ sư thái này đã gặp chúng tôi sao?"

"Phải."

"Khi nào?"

"Hì hì, đừng vội, lát nữa Huyền Lệ sư thái cũng sẽ đến, bà ấy còn có một việc rất quan trọng muốn dặn dò các vị." Phong lão gia giơ tay chỉ về phía tấm vải trắng: "Chúng ta xem kịch trước đã, đừng phụ tấm lòng của Huyền Lệ sư thái."

Trước đó Dương Tiêu đã chú ý thấy bên trái Phong lão gia còn trống một chỗ ngồi, xem ra là dành cho vị Huyền Lệ sư thái này.

Lúc này bên ngoài trời đã tối mịt, không lâu sau đột nhiên đổ mưa. Tiếng mưa hòa lẫn tiếng gió, càng tô điểm thêm một tầng màu sắc q/uỷ dị cho vở đại kịch.

Giọng điệu của diễn viên hậu đài lúc cao lúc thấp, cảm xúc hưng phấn, diễn xuất dần trở nên đi/ên cuồ/ng. Tiếng cười chói tai cùng những âm điệu ê a vang lên liên tiếp, thậm chí còn có cả tiếng khóc thê lương.

Dương Tiêu cũng không biết dụng ý của họ là gì, lẽ nào chỉ đơn thuần là khoe khoang, hay là để hànhz hạz tâm lý những vị Phúc gia đáng thương như họ?

Vở kịch nhanh chóng tiến đến đoạn thuyền Bá Hỉ xuất phát. Sau tấm vải trắng từ từ nhô lên một chiếc lồng đèn đỏ, lồng đèn lắc lư, có thể thấy là đang mô phỏng con thuyền đang tiến về phía trước.

"Huyền Lệ sư thái giá đáo!"

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hô, ngay sau đó cửa sảnh đường mở ra. Ba người Dương Tiêu đồng thời nhìn sang, một người phụ nữ che ô giấy xanh xuất hiện trước cửa.

Đợi nhìn rõ mặt người phụ nữ kia, đồng tử Tô Đình Đình co rụt lại. Người này quả nhiên họ có quen biết, hóa ra chính là bà già đã đón họ vào phủ lúc đầu, còn từng trang điểm q/uỷ hí cho ba người họ.

Vẫn là cái bộ dạng ch** trôi đó, mặt bôi phấn son dày cộm, phối với đôi mắt xếch ngược, chỉ là quần áo đã thay đổi. Lúc này bà ta khoác một chiếc cà sa đen, bên dưới mặc váy viền màu phong cách Miêu Cương, chân đi đôi giày thêu, một chiếc màu đỏ một chiếc màu xanh, kỳ quặc vô cùng.

Chẳng thèm để ý đến lời mời nhiệt tình của Lưu quản gia, Huyền Lệ sư thái đi thẳng tới, ngồi vào chỗ trống dưới sự chú ý của mọi người. Đôi mắt lạnh lẽo của bà ta lướt qua mặt ba người Dương Tiêu, Quảng Hồng Nghĩa không khỏi rùng mình, ánh mắt này còn đ/áng s/ợ hơn Liễu chưởng quầy nhiều.

"Phong lão gia, hiện giờ thân thể đã được cải thiện chưa?" Giọng điệu của Huyền Lệ sư thái như một vũng nước đọng.

Phong lão gia cười lớn đáp: "Nhờ có đan dược của Huyền Lệ sư thái, bà đúng là vị Bồ T/át sống c/ứu khổ c/ứu nạn ở đời, vừa bảo vệ thân thể tôi, vừa giải tỏa được ưu phiền trong lòng tôi."

"Mọi việc đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?"

Thấy Huyền Lệ sư thái hỏi, Phong lão gia phẩy tay. Tên hộ vệ đứng bên cạnh dùng lực gõ mạnh vào cánh cửa gỗ đóng ch/ặt của căn phòng bên phải sảnh đường. Vài giây sau, ánh đèn bật sáng trong căn phòng tối tăm, sau đó là ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn truyền ra, giống như một người phụ nữ đang ra sức nhẫn nhịn, đang phải chịu đựng nỗi đ/au dữ dội.

Ba người Dương Tiêu lập tức nhận ra, đó là Nhị thiếu phu nhân. Đám người này đã trói Nhị thiếu phu nhân ở phòng bên cạnh, còn bịt miệng cô ấy lại.

"Qua giờ Tuất đêm nay, mổ bụng lấy con." Huyền Lệ sư thái ngồi ngay ngắn ra lệnh.