Nhất Hà dậy như mọi ngày, trên bếp có cháo nóng do Kiều Bất Tri m/ua về.

Nhưng nàng biết, hắn đã rời đi.

Bài vị trên bàn thờ cùng hộp gương đựng đôi chén đều biến mất.

Nhất Hà ăn hết bát cháo, như thường lệ lấy bản đồ ra học.

Đêm xuống, trăng sáng treo cao, cổng viện im lặng, sẽ không còn ai khác mở nữa.

Nhất Hà ôm gối ngồi trên ngưỡng cửa.

Mẫu thân từng dạy, một khi người với người gặp nhau, ắt sẽ chia ly, dù sớm hay muộn.

Điều duy nhất nàng có thể làm là giữ người đã rời đi trong lòng.

Nhưng.

“Mẫu thân, đ/au quá.”

Nhất Hà siết ch/ặt tay, chỉ có trăng cùng bóng trăng làm bạn.

Ngày thọ đản hoàng đế, Kính Thiên Môn mở rộng, quan khách dẫn gia quyến vào cung chúc thọ.

Người đông như nước, Nhất Hà mặc áo cung trang màu vàng ngỗng, lẫn vào hàng cung nữ dẫn đường thuận lợi vào cung.

Yến tiệc tổ chức ở quảng trường trước Trích Nguyệt Lâu.

Nhất Hà đã thuộc lòng bản đồ, cúi đầu dẫn đường chuẩn x/á/c không để lộ sơ hở.

Trích Nguyệt Lâu có chín tầng.

Gọi là lâu, nhưng Nhất Hà thấy không rộng lắm, giống một tòa tháp hơn.

Hoàng hậu của triều đình, mẫu thân ruột của nàng, sống ở tầng thứ chín.

Nhất Hà tim đ/ập thình thịch, nàng không rõ cảm xúc lúc này là căng thẳng hay phấn khích.

Một cung nữ đi ngang qua khẽ kéo tay áo nàng: "Đừng lười biếng, Cao công công đang để mắt đến cô đấy..."

Nhất Hà cảm ơn nàng ta, nhận khay đồ từ tay cung nữ, quỳ xuống bên bàn để dọn thức ăn.

Hoàng đế vẫn chưa tới, mọi người vây quanh Vô Trần, kẻ nâng ly chúc tửu, kẻ tán tụng nịnh hót.

Còn Vô Trần thì ngồi thờ ơ, chống tay lên cằm, nhắm mắt dưỡng thần.

Đây là lần thứ hai Nhất Hà gặp hắn.

Có lẽ ánh mắt nhìn quá trực diện của nàng khiến Vô Trần đột nhiên ngẩng mắt, nhìn về phía Nhất Hà.

Ngay lúc này, một bóng hình màu xanh nhạt đi đến trước mặt Nhất Hà, che khuất tầm nhìn của Vô Trần.

Đoàn Tiêu mặc trang phục hoạn quan thấp nhất, khom lưng bưng rư/ợu thức ăn, giả vờ đi ngang qua.

Hai người lặng lẽ trao đổi ánh mắt.

Khi Đoàn Tiêu rời đi, vị trí quỳ của Nhất Hà đã trống không, Vô Trần thu lại ánh mắt, không biết đang nghĩ gì.

Tiếng trống vang lên, mặt trời lên cao, những vũ nữ mặc trang phục lộng lẫy xoay mình trên sân khấu, sự giàu sang bậc nhất của Tịnh Đô ngưng tụ trong tiếng đàn tỳ bà, tuôn trào.

Nhất Hà đờ đẫn nhìn, nàng nghĩ, nếu chỉ nhìn thấy những thứ này, có lẽ nàng cũng sẽ cảm thấy giang sơn tươi đẹp, biển lặng sông trong.

Nàng quay người bước vào Trích Nguyệt Lâu.

Trong lầu tối om, ban ngày đã thắp nến.

Nàng nhẹ nhàng bước lên cầu thang.