Khi ghép đến th* th/ể thứ bảy, tôi càng lúc càng thấy quen thuộc, trong lòng dâng lên một cảm giác bất an khó tả.

Dù gương mặt đã biến dạng đến mức không thể nhận ra, nhưng cơ thể ấy lại giống tôi như đúc, quen thuộc đến rợn người.

Cho đến khi nhìn thấy hình xăm sau tai trái, tôi mới hoàn toàn x/ác định được thân phận của th* th/ể đó.

Những người làm nghề khâm liệm như chúng tôi đều có một hình xăm riêng không ai giống ai. Hình xăm của tôi nằm ngay sau tai trái — một bông sen xanh nhỏ.

Vừa hoàn thành việc khâm liệm, tôi không kìm được nữa, nước mắt cứ thế trào ra, bật khóc nức nở.

“Tiểu Tần, cháu sao thế? Bị dọa đến khóc luôn rồi à?”

Chú Vương — cảnh sát giao thông — nghe tiếng tôi khóc thì bước tới hỏi han. Thấy tôi khóc thảm thiết, chú còn đùa một câu rồi nói tiếp:

“Lần đầu tiên chú thấy người mà người ta gọi là ‘Tần gan lì’ khóc thế này đấy. Nhưng cũng chẳng trách cháu được. Chú làm cảnh sát giao thông ba mươi năm rồi, đây cũng là lần đầu thấy một vụ t/ai n/ạn kinh khủng đến vậy.”

Chiếc xe buýt ch/áy chỉ còn trơ khung sắt. Xung quanh vương vãi những mảnh th* th/ể ch/áy đen. Mùi nhựa ch/áy trộn lẫn với mùi m/áu tanh nồng khiến người ta buồn nôn. Khung cảnh trước mắt chẳng khác gì địa ngục.

Chú Vương bước đến cạnh tôi, liếc nhìn th* th/ể đã được khâm liệm xong.

“Xong hết rồi à?”

“Vâng.”

“Được rồi. Lão Lý đi kiểm tra danh tính nạn nhân rồi. Đợi ông ấy quay lại, chú bảo ông ấy đưa cháu xuống núi nghỉ ngơi.”

“Vâng, cảm ơn chú Vương.”

Không bao lâu sau, chú Lý quay lại. Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy tôi, mặt chú ấy lập tức tái mét, cả người run lên bần bật.

Chú run run chỉ tay vào tôi, giọng đầy h/oảng s/ợ:

“Cô… cô chẳng phải đã ch*t rồi sao?!”

“Lão Lý, ông bị làm sao thế? Ai ch*t cơ?” Chú Vương ngơ ngác hỏi lại. Người đang đứng sờ sờ trước mặt, sao lại bảo đã ch*t?

“…Không có gì, chắc tôi nhìn nhầm thôi.” Chú Lý lắp bắp giải thích.

Tôi nhìn chằm chằm vào chú ấy. Ánh mắt né tránh kia rõ ràng đang che giấu điều gì đó. Chú ấy chắc chắn biết chuyện gì đó!

“Lạ thật.” Chú Vương gãi đầu. “Một người ngày nào cũng tiếp xúc với x/ác ch*t, một người làm cảnh sát giao thông ba mươi năm, vậy mà lần này cả hai đều bị dọa đến mức này.”

Nói rồi chú quay sang hỏi:

“Lão Lý, kiểm tra xong danh tính nạn nhân chưa?”

“Xong rồi.”

Chú Lý lấy từ túi áo ra một danh sách đưa cho chú Vương.

“Có sáu người thôi à?” Chú Vương chau mày. “Không đúng, Tiểu Tần ghép ra tận bảy th* th/ể cơ mà?”

“Không nhầm đâu.” Chú Lý đáp. “Tôi kiểm tra rồi, đây là xe đưa đón khách của khu nghỉ dưỡng trên núi. Danh sách đăng ký chỉ có sáu người.”

Nói xong, chú Vương đưa danh sách cho tôi.

“Tiểu Tần, cháu xem lại thử có phải ghép nhầm không?”

Tôi nhận lấy tờ danh sách. Trên đó không hề có tên tôi.

Im lặng vài giây, tôi liếc sang th* th/ể bên cạnh rồi nhanh chóng lên tiếng:

“Danh sách không sai đâu chú Lý. Là do cháu ghép nhầm.”

Chú Vương ngạc nhiên:

“Cả Tiểu Tần mà cũng có lúc sai à?”

Tôi ho khan hai tiếng:

“Con người ai mà chẳng có lúc sai sót.”

Tôi bắt đầu tách ghép lại các th* th/ể. Chẳng bao lâu sau, bảy th* th/ể đã thành sáu, khớp với danh sách nạn nhân.

Nhưng trong lòng tôi hiểu rất rõ… lúc đầu tôi tuyệt đối không ghép sai. Số th* th/ể ban đầu chắc chắn là bảy.

Vậy thì thứ có vấn đề… chính là bản danh sách kia.

Và cả chú Lý nữa.

Tại sao chú ấy lại biết tôi đã ch*t?