Chỉ thấy cách một lớp màn đỏ, hình nhân nữ trên giường hỷ không biết từ lúc nào đã ngoảnh đầu lại, lúc này đang nhìn cô chằm chằm. đ/áng s/ợ hơn nữa là hình nhân giấy đó lại mang một khuôn mặt giống hệt cô như đúc.

Thân mình vẫn là hình nhân giấy, chỉ có khuôn mặt là thay đổi. Tô Đình Đình rùng mình một cái, sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, nhưng khi cô quay người nhìn về phía hình nhân thì khuôn mặt đó lại biến mất.

Không chỉ khuôn mặt, mà mọi điều bất thường đều biến mất, ngay cả cảm giác k/inh h/oàng khi bị dõi theo cũng lặng lẽ tan biến. Hình nhân nữ nằm yên tĩnh trên giường hỷ, bất động, như thể tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác.

Lấy hết can đảm, Tô Đình Đình xoay người lại một lần nữa, chỉ dám dùng khóe mắt liếc nhìn vào gương đồng. Lần này, hình ảnh trong gương cũng đã thay đổi, hình nhân nữ vẫn nằm yên trên giường, không khác gì lúc mới lên thuyền.

Thế nhưng, Tô Đình Đình biết rõ mọi chuyện vừa rồi tuyệt đối không phải ảo giác. Dương Tiêu từng nhắc nhở cô rằng trong quá trình thổi nhang rất có thể sẽ xảy ra những chuyện đ/áng s/ợ, giờ xem ra lời anh nói không hề sai. Nghĩ lại thì tiếng động g/ãy vụn nghe thấy lúc nãy có lẽ chính là tiếng hình nhân nữ vặn g/ãy cổ mình.

Không biết vì sao, có lẽ do đã trải qua quá nhiều chuyện, hoặc cũng có thể vì không còn ôm hy vọng sống sót, Tô Đình Đình lúc này lại dần dần bình tĩnh lại. Cô ghi nhớ kỹ lời Dương Tiêu dặn, chậm rãi ngồi xổm xuống trước lư hương, tiếp tục thổi hơi vào nén nhang ngoài cùng bên trái.

Nhất định phải khiến ba nén nhang này ch/áy thành thế “hai ngắn một dài”. Cho dù bản thân không sống nổi, cô cũng phải tạo ra một tia hy vọng sống cho Dương Tiêu ở bên ngoài.

Chiếc đèn lồng giấy mang theo lên thuyền được đặt ngay dưới chân. Một khi tình thế cuối cùng không thể c/ứu vãn, cô sẽ đ/ốt con thuyền này, cùng ch** với đám q/uỷ quái kia.

Sau khi thổi thêm một hơi, tốc độ ch/áy của hai nén nhang hai bên tăng lên rõ rệt, nhưng ngay sau đó, ánh nhìn lạnh lẽo quen thuộc kia lại xuất hiện.

Không kìm được mà rùng mình một cái, Tô Đình Đình lại liếc nhìn mặt gương, nhưng lạ thay, lần này hình nhân nữ trên giường không hề thay đổi.

Không phải nó?

Tình hình lại thay đổi. Tô Đình Đình quay người, bắt đầu tìm ki/ếm trong khoang thuyền không quá lớn này, nhưng nhìn một vòng vẫn không thấy gì bất thường.

Không cam lòng, cô lại nhìn vào gương đồng, liên tục điều chỉnh góc độ, lợi dụng mặt gương để quan sát mọi ngóc ngách trong khoang thuyền, cho đến khi mặt gương lướt qua hình nhân nam phía sau cửa khoang.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Tô Đình Đình sững người lại. Hình nhân nam trong gương rõ ràng không hề cử động, vẫn ngồi khoanh chân dưới đất, đầu phủ khăn hỷ đỏ, nhưng cô cứ cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Một lúc sau, Tô Đình Đình cuối cùng cũng nhận ra vấn đề: phía sau gáy của hình nhân nam, bên dưới lớp khăn hỷ đỏ, bỗng lồi ra một mảng lớn. Những đường nét góc cạnh đó… rõ ràng là một khuôn mặt!

Hình nhân nam cũng giống như hình nhân nữ lúc nãy, lặng lẽ xoay đầu lại, lúc này đang âm thầm nhìn chằm chằm vào cô.

Đúng lúc ấy, một luồng gió âm thổi qua, lập tức ép ngọn nến xuống thấp. Cái bóng của hình nhân nam trên tường chập chờn bất định như một làn khói đen. Giây tiếp theo, dưới ánh mắt kinh hãi của Tô Đình Đình, cái bóng đó thế mà lại thoát khỏi sự trói buộc của hình nhân giấy, loạng choạng đứng dậy.

……

Lúc này, Dương Tiêu không hề hay biết tình hình trong khoang thuyền, anh cũng chẳng có thời gian để bận tâm. Hiện tại, anh đang bám sát phía sau đám thuyền hình nhân.

Đám thuyền hình nhân bao vây ch/ặt lấy Quảng Hồng Nghĩa. May mà lũ này dường như có phần kiêng dè con thuyền Bá Hỷ ở giữa nên không dám tiến lại quá gần, nhờ vậy Quảng Hồng Nghĩa mới có không gian để chèo thuyền lách qua lách lại. Nếu không, e là gã đã bị chúng ùa lên x/é x/ác thành từng mảnh từ lâu.

Thế nhưng dù vậy, Quảng Hồng Nghĩa rõ ràng cũng không trụ được bao lâu nữa. Đã có vài chiếc thuyền hình nhân bắt đầu từ từ ép sát, số còn lại cũng đang rục rịch chờ thời.

Dương Tiêu hiểu rõ, lũ này đang chờ, chờ q/uỷ th/ai chui ra khỏi bụng Tô Đình Đình, chờ hồi trống trận thứ tư vang lên. Đến lúc đó, cục diện sẽ không thể c/ứu vãn nổi nữa.

Đồng đội đang thay anh gánh vác áp lực cực lớn, bản thân anh cũng không thể để mọi người thất vọng. Suốt thời gian qua, Dương Tiêu không ngừng quan sát đám thuyền hình nhân, đồng thời tìm ki/ếm vị trí của Sử Đại Lực. Đêm nay, chỉ có tìm ra tên khốn đó thì mọi người mới có một tia hy vọng sống.

Qua quan sát, anh phát hiện ra một điểm bất thường: những chiếc thuyền hình nhân này nhìn từ phía trước và phía sau hoàn toàn khác nhau.

Nhìn từ phía trước, đám thuyền này bị sương q/uỷ che khuất phần lớn, gần như không thấy rõ ranh giới giữa đáy thuyền và mặt nước, giống như đang ở cõi âm. Nhưng nhìn từ phía sau, dù vẫn có sương m/ù bao quanh, mọi thứ lại rõ ràng hơn nhiều, ít nhất có thể nhìn thấy mực nước.

Chính sự khác biệt này đã giúp Dương Tiêu nhận ra điểm kỳ quái: những chiếc thuyền nhỏ chở hình nhân giấy này có mớn nước rất nông, gần như chỉ lướt trên mặt nước.

Nhưng nghĩ lại thì cũng dễ hiểu, dù sao cũng là hình nhân giấy, nặng bao nhiêu được chứ? Hình nhân giấy không có trọng lượng, nhưng người sống làm sao có thể không có trọng lượng được? Dương Tiêu lập tức nhận ra sơ hở: con thuyền chở Sử Đại Lực chắc chắn phải có mớn nước sâu nhất!

Sau khi làm rõ suy luận, anh bắt đầu hành động. Dương Tiêu nhẹ nhàng chèo thuyền, lững lờ bám theo sau đám thuyền hình nhân, tỉ mỉ quan sát độ chìm của từng con thuyền.

Không lâu sau, anh thực sự đã tìm thấy manh mối. Giữa làn sương m/ù mờ ảo, một con thuyền nhỏ màu xám đen chở bốn hình nhân giấy có mớn nước sâu hơn hẳn những con thuyền xung quanh.

Thế nhưng chưa kịp vui mừng, Dương Tiêu đã nhanh chóng phát hiện điều bất thường. Không chỉ có một chiếc, anh còn phát hiện thêm một chiếc thuyền có mớn nước sâu khác ở gần đó. Cuối cùng, anh tìm thấy tổng cộng bốn con thuyền như vậy.

Bốn con thuyền này nằm cách nhau không xa. Cách bài trí hình nhân, cấu trúc thuyền và độ mới cũ của chúng gần như giống hệt nhau. Nếu không vì vị trí khác biệt thì rất khó phân biệt.

Dương Tiêu thầm rủa trong lòng. Người mà nhà họ Phong tìm được quả thực quá nham hiểm. Xem ra chúng cũng biết mớn nước của thuyền sẽ để lộ sơ hở, nên mới sắp xếp một lúc bốn con thuyền. Sử Đại Lực thật sự trốn trong đám hình nhân trên một trong bốn chiếc đó, ba chiếc còn lại được đặt thêm vật nặng để đá/ nh lạc hướng.

Nhưng may mắn là anh đã x/ác định được phương hướng đại khái. Dương Tiêu quyết định bắt đầu từ đám hình nhân trên thuyền. Mỗi thuyền có bốn hình nhân, tổng cộng là mười sáu con. Để giữ thăng bằng cho thuyền, Sử Đại Lực không thể đứng ở đầu hay đuôi thuyền, hắn chỉ có thể trốn ở giữa. Vì vậy, anh loại trừ được tám con, giờ chỉ còn lại tám hình nhân.

Điều nham hiểm là tám hình nhân cuối cùng này đều ở tư thế ngồi, hơn nữa xung quanh còn được cố định bằng những khung gỗ nhỏ khó nhận ra. Làm vậy thì gió không thể thổi chúng lay động, mà Sử Đại Lực trốn bên trong ngồi cũng thoải mái, trong thời gian ngắn sẽ không thấy mệt.

“Người nhà họ Phong thật đáng ch**, bao nhiêu bản lĩnh đều dùng vào đường tà đạo hết rồi.” Ch/ửi thầm một câu, ánh mắt Dương Tiêu không ngừng đảo qua đảo lại giữa tám hình nhân ở giữa. Thời gian của anh không còn nhiều nữa.

Tình hình phía Quảng Hồng Nghĩa ngày càng nguy cấp. Đã có thuyền hình nhân không chịu nổi cám dỗ mà bắt đầu ép sát về phía gã. Lúc này Quảng Hồng Nghĩa cũng không còn đường lui, gã chỉ cách thuyền Bá Hỷ chưa đầy năm mét. Nếu đối phương tiến thêm chút nữa, gã chỉ còn nước trèo lên thuyền Bá Hỷ mà thôi.

Và kể từ khi Tô Đình Đình lên thuyền, Quảng Hồng Nghĩa không hề nghe thấy tiếng của cô nữa. Trên thuyền im lặng như ch**, giờ cô còn sống hay đã ch** vẫn là một ẩn số.