Giấc mộng hoang đường nhất đời tôi cuối cùng cũng đã tỉnh.

Cái giá phải trả là sinh linh ngoài ý muốn đang lớn dần trong bụng, thứ xuất hiện bất ngờ và không kịp đề phòng, hệt như người cha của đứa bé.

Bước ra khỏi cổng Cục Dân chính, nắng tháng Bảy rực rỡ như lửa đổ, chói chang đến mức khiến người ta choáng váng.

Chiếc Bentley đen của Tống Nghiêm đỗ ngay bên đường, tài xế đã mở sẵn cửa sau.

Anh ta không hề chậm bước, tiến thẳng về phía xe, dường như tôi chỉ là hạt bụi ven đường.

“Tống Nghiêm.”

Tôi gọi anh lại, giọng nói vang lên trơ trọi giữa quảng trường rộng lớn.

Anh dừng bước, không quay đầu, chỉ nghiêng nhẹ gương mặt. Sống mũi cao in bóng mờ dưới ánh nắng, đường viền hàm càng thêm căng ch/ặt.

“Còn chuyện gì?”

Giọng điệu đầy vẻ mất kiên nhẫn.

Ba tháng trước, cũng trước cổng này, anh cầm hai cuốn sổ đỏ, khóe môi vương nụ cười khó hiểu, nói với tôi rằng:

“Bà Tống, hợp tác vui vẻ.”

Khi đó, tôi thật sự tin rằng vận may đã từ trên trời rơi xuống. Rơi trúng một nhà thiết kế nhỏ bé còn đang chật vật mưu sinh như tôi.

Anh cần một người vợ trên danh nghĩa để đối phó sự thúc ép của gia đình. Tôi cần cuộc sống đủ đầy và ng/uồn tài nguyên để chữa bệ/nh cho mẹ.

Mỗi bên đều có thứ mình muốn, một giao dịch sòng phẳng.

Chỉ không ngờ, trong chiếc bánh ngọt ấy lại giấu đ/ộc dược. Vỏn vẹn ba tháng, tôi từ mây cao rơi xuống bùn lầy, nhanh đến mức chẳng kịp trở tay.

Tôi bước đến trước mặt anh, giữ đúng khoảng cách một bước.

Đủ gần để ngửi thấy mùi tuyết tùng lạnh lẽo, đắt đỏ trên người anh. Thứ mùi từng khiến tôi dễ chịu, giờ chỉ làm tôi nghẹt thở.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt đen sâu thẳm không đáy của anh.

“Chi phí điều trị sau này của mẹ tôi, hợp đồng ghi là thanh toán một lần.”

“Tiền bao giờ chuyển?”

Anh hạ mắt, ánh nhìn dừng trên mặt tôi chưa đến một giây, như đang định giá một món hàng. Lạnh lùng và dò xét.

“Bộ phận tài chính sẽ xử lý.”

“Chậm nhất chiều mai.”

Khóe môi anh nhếch lên, nhưng nụ cười không mang chút hơi ấm nào.

“Cô Tô, tiền trao cháo múc.”

“Sau này mỗi người một ngả, đừng tìm tôi nữa.”

Cô Tô.

Ba chữ, rạ/ch ròi phân chia mọi thứ.

Nói xong, anh không nhìn tôi thêm lần nào, cúi người vào xe.

Cửa xe đóng sầm lại, như một lớp cách âm ngăn hai thế giới. Chiếc Bentley đen hòa vào dòng xe cộ, tan biến như giọt mực trong nước.