“Kể từ khi đến biệt uyển này, ta đã thấy đâu đâu cũng là bà đỡ, Thái y, lại còn chuẩn bị sẵn bao nhiêu thứ cần thiết cho việc sinh nở. Nhưng ta chỉ là một thiếp thất, sao xứng để Thái hậu chuẩn bị nhiều đến thế? Cho đến khi ta nhìn thấy Thái hậu từ xa, nàng ta... nàng ta vậy mà cũng mang th/ai! Là của Vương gia, có đúng không? Thái hậu đưa ta tới đây là muốn g.i.ế.c c.h.ế.t con của ta, rồi tráo đổi đứa con của nàng ta vào, đúng không?”

Nàng ấy tuy nhỏ tuổi, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Ta nhìn thẳng vào mắt nàng: “Không chỉ có vậy, theo dự tính ban đầu của Thái hậu, ngươi... cũng phải c.h.ế.t.”

Sắc mặt Liễu Lan Tâm lập tức trắng bệch, thân hình nặng nề lảo đảo vài cái... Tống m/a ma vội vàng tiến lên đỡ lấy: “Liễu di nương cẩn thận!”

Liễu Lan Tâm định thần lại, đôi mắt đảo liên tục, đột nhiên ngẩng đầu: “Dự tính ban đầu? Ý của Vương phi là, ta vẫn còn đường sống?”

Ta đưa bát t.h.u.ố.c tới trước mặt nàng: “Ta đã nói, ngươi và đứa nhỏ đều sẽ an toàn, quan trọng là ngươi có tin ta hay không thôi.”

Liễu Lan Tâm đăm đăm nhìn bát t.h.u.ố.c, nuốt nước miếng: “Ta đã nhờ người xem qua lớp da treo ở hậu viện kia, không phải da người, là da lợn. Ta ở trong phủ gần một năm nay, Vương phi chưa từng ph/ạt ta một lần. Ta... ta tin Vương phi!” Nói đoạn, nàng bưng bát t.h.u.ố.c uống cạn một hơi.

Ta khẽ nhướng mày. Liễu Lan Tâm này hóa ra lại thông minh hơn Lục Vận nhiều. Quả thực giúp ta bớt đi không ít phiền hà.

Th/uốc giục sinh nhanh ch.óng phát huy tác dụng, Liễu Lan Tâm bắt đầu đ/au đớn gào khóc. Bà đỡ do Thái hậu sắp xếp nghe thấy tiếng động liền bước vào: “Vương phi, Người hãy ra ngoài chờ đi! Ở đây cứ giao cho nô tỳ.”

Ta không nhúc nhích, chỉ trao một ánh mắt cho nha hoàn bên cạnh. Nha hoàn cao lớn lực lưỡng lập tức xông lên, trói c.h.ặ.t bà đỡ lại, nhét giẻ vào miệng rồi vứt sang một bên.

Ta nhìn sang Tống m/a ma: “Lần này lại phải làm phiền m/a ma đỡ đẻ rồi.”

Tống m/a ma xắn tay áo: “Cháu mau đi lo việc khác đi, ở đây cứ giao cho ta.”

Từ trong phòng Liễu Lan Tâm bước ra, ta một mình đi đến nơi vắng vẻ, châm ngòi n/ổ cho pháo hiệu.

17.

Lúc tảng sáng, khi bóng tối chưa tan hết mà ánh dương cũng chưa kịp hé rạng.

Tại biệt uyển hoàng gia, tiếng khóc chào đời của trẻ thơ đột ngột x.é to.ạc không gian tĩnh mịch. Ta đón lấy bọc tã lót từ tay bà đỡ, nhìn về phía Thái hậu đang mồ hôi nhễ nhại, tóc mai bết dính: “Chúc mừng Thái hậu! Là một vị Công chúa.”

Thái hậu thở dốc yếu ớt: “Yến Thanh, ngươi bế lại đây cho ai gia xem.”

Sắc mặt Yến Thanh trắng bệch, hắn cứng đờ người đứng dậy bước tới, chìa đôi tay r/un r/ẩy ra. Ngay khoảnh khắc ta định trao bọc tã lót qua, nến trong phòng bỗng chốc phụt tắt.

Bốn bề vây hãm trong bóng tối mịt mùng.

Vù! Một luồng âm phong lạnh lẽo thổi qua. Giữa không trung bỗng hiện ra một bóng m/a tóc tai rũ rượi, u linh lơ lửng.

“Thái hậu nương nương, nô tỳ vì Người mà cúc cung tận tụy, sao Người lại nhẫn tâm hạ sát nô tỳ? Lại còn l/ột da nô tỳ nữa, nô tỳ thực sự đ/au đớn lắm thay!”

Yến Thanh lập tức thét lên kinh hãi: “Là Lục Vận! Nàng ta về đòi mạng rồi, chuyện này không liên quan đến ta, đừng có tìm ta!”

“Vương gia!” Bóng m/a rít lên một tiếng, rồi bắt đầu sụt sùi khóc lóc t.h.ả.m thiết.

“Sao Người nỡ trơ mắt nhìn ta c.h.ế.t? Chính miệng Người đã nói, b/án mạng cho mụ già Thái hậu kia thì có tiền đồ gì? Ta theo Người, tận lực vì Người, nghe lời Người mà truyền tin giả cho Thái hậu. Người đã hứa sẽ cho ta ngồi vào vị trí Vương phi, cớ sao lại phản bội ta, cớ sao lại g.i.ế.c ta? Ta c.h.ế.t t.h.ả.m quá mà! Vương gia...”

“Á!” Yến Thanh kêu gào trong cơn hoảng lo/ạn tột độ, hắn ôm đầu định chạy trốn nhưng chẳng biết đ.â.m sầm vào vật gì, trong phòng vang lên những tiếng đổ vỡ loảng xoảng, rồi sau đó lại chìm vào im lặng.

“Hức hức! Thái hậu, Vương gia ngã lăn ra ngất xỉu rồi, nô tỳ không hề lừa Người!” Bóng m/a ấy cứ thế trôi dạt về phía giường nằm.

Thái hậu cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói lại bình thản đến lạ thường: “Hừ! Chỉ là trò giả thần giả q/uỷ! Lục Vận chưa c.h.ế.t. Thẩm Yên Dung, ngươi gan lớn bằng trời, dám lừa gạt cả ai gia sao?”

Thấy không dọa được Thái hậu, Lục Vận ngừng tiếng gào khóc, hậm hực lùi sang một bên. Ánh đèn dầu leo lắt được thắp lên. Ta tiến lên một bước, nhìn thẳng vào mắt Thái hậu: “Thái hậu anh minh! Nô tỳ thiết nghĩ Lục Vận tuy có sai, nhưng cũng là do Vương gia mê hoặc, tội không đáng c.h.ế.t, cứ theo gia pháp mà trách ph/ạt là được.”

Thái hậu trợn mắt: “Ngươi chỉ là một hạng tiện tì, có tư cách gì mà định đoạt? Ngươi dám phản bội ai gia, ai gia nhất định phải lấy mạng ngươi! Người đâu, mau lại đây!”

Ta chỉ mỉm cười bất lực: “Nếu không phản bội Người, liệu nô tỳ có đường sống chăng? Nếu nô tỳ không nỡ ra tay s/át h/ại mẹ con Liễu Lan Tâm, nô tỳ sẽ phải c.h.ế.t. Nếu một ngày nào đó Vương gia nói nô tỳ quyến rũ Ngài ấy, nô tỳ cũng sẽ phải c.h.ế.t. Nếu sau này Hoàng thượng phát hiện ra chân tướng sự thật, nô tỳ vẫn không tránh khỏi cái c.h.ế.t. Thái hậu, nô tỳ là tỳ nữ của Người, nhưng nô tỳ cũng là con người, cũng muốn được sống an ổn tự tại, mong mỏi ngày sau có thể an hưởng tuổi già, c.h.ế.t đi trong yên bình.”