Tịch Việt đã công khai xu hướng tính dục với bố mẹ nuôi. Em ấy không tiết lộ chuyện của tôi, chỉ thẳng thắn thừa nhận mình đồng tính, kiểu không thể quay lại được nữa.

Bố mẹ nuôi lập tức đáp máy bay về ngay, thẳng tay trừng trị em một trận thừa sống thiếu ch*t.

Lúc này tôi mới biết, bố mẹ nuôi vốn kỳ thị đồng tính. Lý do họ có thể cởi mở chúc phúc cho tôi, một phần vì tôi không phải con ruột.

Mười mấy năm qua, nhờ bố mẹ nuôi chu cấp, tôi mới được ăn no mặc ấm, yên tâm học hành. Họ là ân nhân của tôi, tôi không nên làm cong cây non đ/ộc nhất của họ.

Bố nuôi cấm Tịch Việt ăn cơm, quyết bắt em ấy nhịn đói đến khi nhận sai.

Tịch Việt nói, dù có ch*t đói thì em ấy vẫn là thằng gay ch*t ti/ệt.

Hai người lại lao vào cãi vã.

Mẹ nuôi lau nước mắt, bảo tôi tìm cách khuyên nhủ Tịch Việt.

Tối đó, tôi mang cơm cho em ấy.

Thấy tôi, ánh mắt em bừng sáng, vội bật dậy từ sàn nhà nắm tay tôi: "Anh... họ có khó dễ gì anh chứ?"

Tôi lặng lẽ tránh tay em: "Ăn chút đi đã."

Tịch Việt làm nũng: "Tay đ/au quá, anh đút cho em đi."

"Việt à, xin lỗi, anh phải giữ khoảng cách." Giọng tôi khàn đặc: "Anh và Thương Hằng đã quay lại với nhau rồi."

Nụ cười trên mặt Tịch Việt tắt phụt.

Em dán mắt vào mặt tôi, cố tìm dấu vết dối trá.

Có lẽ vẻ mặt tôi quá kiên quyết, Tịch Việt hoảng hốt, giọng run bần bật: "Anh nói dối em phải không?"

Phải, tôi đang lừa dối em ấy. Tình cảm không phải trò đùa, tôi không thể liều lĩnh như thế. Tôi chỉ muốn em ấy buông tay.

Tịch Việt nhìn tôi, mũi đỏ ửng, hơi thở gấp gáp hỗn lo/ạn, nước mắt tuôn như suối. Chảy dài trên gò má. Em ấy lẩm bẩm không tin: "Sao lại thế anh? Rõ ràng trong lòng anh có em mà?"

"Khi em hôn anh, anh đâu có đẩy ra. Sao anh đột nhiên nhận lời hắn? Tại sao?"

Lòng tôi như d/ao cứa, nghẹn thở quay mặt đi: "Việt, anh luôn coi em là em trai, một đứa em phạm sai lầm."

"Vậy sao?"

Tôi tự hỏi mình: Đúng thế sao? Chỉ là em trai thôi sao? Cái hôm em ấy hôn tôi, tim tôi đ/ập lo/ạn xạ, rõ ràng không phải phản ứng của tình anh em.

Nhưng được ích gì? Tôi là anh trai em ấy, và mãi mãi chỉ có thể như thế.

Không trả lời được câu hỏi của em, tôi đành im lặng.

Tịch Việt lôi điếu th/uốc lâu ngày không đụng tới, châm lửa. Làn khói mờ ảo ngăn cách ánh mắt em ấy nhìn tôi. đ/ốt hết điếu th/uốc, đôi mắt ấy trở nên lạnh lùng xa lạ: "Em hiểu rồi."