Nói xong, tôi quay người rời đi.

Tôi phải lấy đồ về nhà của mình.

Bên ngoài chẳng tốt đẹp một chút nào.

Một chút cũng không.

3

Đồ đạc không nhiều, tôi lấy điện thoại ra đặt vé tàu hỏa.

Vừa đặt xong thì Bùi Hoán đi vào.

Hắn liếc nhìn tay nải dưới chân tôi, mày hơi nhíu lại.

"Lâm Tân, đừng quậy nữa. Anh biết tối nay không phải lỗi của em, nhưng họ đều là anh em của anh, anh không muốn sau này qu/an h/ệ của em và họ quá căng thẳng."

Bùi Hoán tiến lại gần, cầm lấy tay tôi, toan hôn lên trán tôi: "A Lâm, đừng quậy nữa mà."

Tôi tránh đi, vặn hỏi: "Có phải anh thích Phó Thương không?"

Ánh mắt Bùi Hoán khẽ chấn động.

Tôi nhìn rất rõ.

Trái tim rơi phịch xuống lồng n.g.ự.c trống rỗng.

Vỡ nát tan tành.

Đây chính là mối tình đầu của tôi cơ mà.

Tôi khụt khịt mũi, phớt lờ nỗi đ/au nơi đó, ngẩng cao đầu cố chấp đòi một câu trả lời.

Bùi Hoán né tránh ánh mắt của tôi: "Lâm Tân, anh và anh Thương chỉ là anh em, em hiểu lầm rồi."

Bên nhau được năm tháng.

Dáng vẻ nói dối của Bùi Hoán tôi rõ hơn ai hết.

Tôi thở dài: "Em và Phó Thương giống nhau thật sao?"

"Không giống chút nào cả." Bùi Hoán thanh minh, "A Lâm, anh ở bên em là vì anh yêu em."

"Được rồi, chúng ta đừng thảo luận chủ đề này nữa được không?"

Không được đâu.

Tôi muốn bản thân mình thua một cách rõ ràng.

Tôi tiếp tục truy vấn, Bùi Hoán bắt đầu mất kiên nhẫn.

"Đúng vậy, anh chính là thích Phó Thương, anh vì cậu ấy nên mới biến thành người đồng tính, tốt nghiệp đại học anh muốn tỏ tình với cậu ấy, cậu ấy ra nước ngoài nên anh mới quen em."

"Giải thích như vậy em đã hài lòng chưa?"

Hài lòng rồi.

Phó Thương ngoại hình đẹp, học đại học đàng hoàng, lại còn từng đi du học.

Một đứa có cái bằng cử nhân quèn như tôi thì sao bì kịp.

Đừng nói Bùi Hoán, đến tôi cũng thích Phó Thương nữa là.

Thôi được rồi, chẳng buồn nữa.

Thua một người như vậy, tôi tâm phục khẩu phục.

"Hài lòng rồi, tạm biệt."

Tôi đeo tay nải định đi, Bùi Hoán không dám tin mà kéo tôi lại.

"Anh đã giải thích rồi, em còn quậy cái gì nữa?"

Tôi chớp chớp mắt: "Anh giải thích là việc của anh, thì liên quan gì đến việc em đi về nhà?"

Bùi Hoán bị tôi làm cho lú lẫn, hơi ngẩn người ra.

Tôi bình tĩnh gạt tay hắn ra: "Được rồi, đừng làm lo/ạn nữa, em phải đi kịp chuyến xe, chúc anh hạnh phúc."

Tôi lách qua hắn đi ra ngoài, Bùi Hoán theo bản năng níu tay tôi lại.

"Trễ thế này rồi, em về làng bằng gì?"

Tôi bĩu môi, dùng ánh mắt hơi kh/inh bỉ nhìn Bùi Hoán: "Chuyến xe khách cuối cùng lúc tám rưỡi, tôi vẫn bắt kịp."

Bùi Hoán còn định nói gì đó, tôi đã hất tay hắn ra bước đi một mạch.

Tôi không nghe thấy bất kỳ lời níu kéo nào.

Dù có nghe thấy thì tôi cũng sẽ chẳng ngoảnh lại.

Kệ x/ác đi.

Không ổn rồi, dám coi tôi là thế thân.

Không thể yêu đương với cái thứ hèn nhát tổn thương tình cảm của người khác, lại chẳng dám đối mặt với thứ tình cảm của chính mình được.

Bái bai nhé, Bùi Hoán.

Tôi rời đi chẳng chút lưu tình.

Về đến nhà đã là chín rưỡi tối.

Mẹ tôi vẫn chưa ngủ.

Lúc trên tàu tôi đã gọi điện thoại bảo bà để cửa cho tôi.

Bà cứ thức đợi mãi.

Cho đến khi tôi về đến nhà.

Mẹ lật đật đứng dậy, đi tới trước mặt tôi, đỡ lấy chiếc balo rồi vỗ vỗ lớp bụi đường bám trên người tôi.

Tôi cúi đầu nhìn bà, không biết từ bao giờ mà bà đã thấp hơn tôi nhiều đến thế.

Tôi do một tay mẹ tôi nuôi khôn lớn.

Năm tôi lên năm, bố tôi qu/a đ/ời trong một vụ t.a.i n.ạ.n giao thông.

Kẻ gây t.a.i n.ạ.n là một gã đàn ông chừng năm mươi tuổi, ở nhà có người vợ bị m.á.u trắng, con trai mắc b/ệnh tim bẩm sinh.

Người mẹ già tám mươi tuổi nằm liệt giường.

Bố tôi là trụ cột kinh tế của cả gia đình.

Ngày đêm cật lực chạy xe.

Trong một phút chốc lơ đễnh, chiếc xe mất lái, tông trúng người ta rồi lật nhào.

Người bị tông không còn, mà bản thân ông cũng mất mạng.

Bỏ lại sau lưng một đống tàn cuộc rối ren.

Mẹ tôi không nhận tiền bồi thường, tự bỏ tiền túi ra lo liệu m/a chay cho bố.

Một thân một mình nuôi nấng tôi khôn lớn.

May mắn thay người làng tôi đều tốt bụng, hàng xóm láng giềng xúm vào giúp đỡ mỗi người một tay.

Giờ đây, năm tháng đã lặng lẽ nhuộm màu lên mái tóc bà.

Từng sợi, từng sợi lấp lánh ánh bạc.

Tôi khụt khịt mũi, giữ lấy bờ vai rồi ấn mẹ ngồi xuống ghế.

Mẹ nói: "Ăn cơm nước gì chưa? Để mẹ đi nấu cho con chút gì nhé. Cái thằng này, về cũng chẳng chịu báo trước một tiếng, để mẹ còn nhờ chú Ba lên huyện m/ua mấy món con thích."

Tiếng cằn nhằn quen thuộc ấy, từng chút, từng chút một xoa dịu trái tim chằng chịt vết thương của tôi.

Tôi đáp: "Không cần đâu mẹ, con ăn ở bến xe rồi. Mẹ ơi, con không lên thủ đô nữa, con muốn ở nhà cơ."

Mẹ tôi chẳng gặng hỏi gì thêm, chỉ dùng bàn tay thô ráp chai sần dịu dàng vuốt ve tôi.

"Được thôi, ở nhà cũng tốt."

Mẹ thong thả kể cho tôi nghe về những đổi thay của làng mạc từ ngày tôi rời đi.

Tôi nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng nắm lấy tay mẹ, chầm chậm quỳ xuống trước mặt bà, thú nhận về xu hướng tính d.ụ.c của mình.

Tôi lặng lẽ chờ đợi một cái t/át cùng sự thất vọng từ mẹ.

Nhưng cuối cùng, thứ tôi nhận được lại là hơi ấm từ bàn tay mẹ nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu.

Mẹ bảo: "Mẹ biết từ lâu rồi. Cái dạo con nằng nặc không chịu đi xem mắt, rồi nửa đêm chạy ra m/ộ bố lầm bầm to nhỏ gì đó, mẹ đều nghe thấy hết."

Mẹ thở dài: "Đừng sợ, đây chẳng phải chuyện gì to t/át. Thích con trai thì thích thôi, mẹ đi hỏi thăm rồi, bên ngoài người như thế đầy ra."